■夏永军
在公布蚕娘名单的前夜，她在那个空气里飘浮着豆麦香的春夜辗转难眠。
几十年后，春意盎然的下午，坐在藤椅上的母亲和我细说从前时，布满褶皱的老脸上，泛起少女般明媚的羞涩。
那时候，她还是二十岁的大姑娘，面容齐整，梳两条粗辫，还没相过亲。黄昏，她坐在桑园地的河岸边，心事重重地拨弄着一株空心草。河岸上放着满满一篰青草。她在浓密的桑园地里割草时，饱吸了桑叶馥郁的清香。她塞满了草篰没有急于回家，而是静坐在水草丰茂的河边。
上年腊月，她和生产队里的男劳力一起，撑着船篙，敲开封冻的浜湾，顶着刺骨的西风，去远些的河浜里罱河泥。冰凉薄雾里，七八艘水泥船上人影绰绰。
她那时候心想上了肥的桑树，明年又长势喜人，想象着手握巴掌大的肥硕桑叶，在蚕室里照顾着春蚕。她的两个兄弟尚未成年，便过早地挑起一家重担，在生产队多挣工分。
每年春蚕时节，生产队里总是一派繁忙，浸种谷，犁田撒种谷，收菜籽，割麦，插秧。谷雨、立夏节气，天气也一天比一天燥热。蚕娘们可以避开这些繁重的体力活，只需采来桑叶，待在宽敞的蚕室里养蚕。她很向往，更重要的是，做了蚕娘，意味着能力上被认可，无形中积蓄起口碑。四邻八乡的媒婆对当选蚕娘的年轻姑娘了如指掌。
有一回，她和几个发小隔着水雾弥漫的窗户玻璃，往蚕室里张望，头戴蓝印方格头巾的蚕娘们有说有笑。她们好奇地走入那间屋门紧闭的蚕室，里面暖意融融，角落搭起的壁灶里，日夜燃着柴火，暖气沿着房顶的管子弥漫了整间蚕室，给蚕架上裹上薄膜帐摊放在蚕匾里的蚕种加温，孵化。
她好奇地圆睁着双眼，看着蚕娘们手持鹅毛，站在蚕匾边，轻轻拨弄着蚕种。
玉娥说：“好细的蚕种，像菜籽一样细，一样黑。”
芹芳说：“哪像菜籽，分明是蓖麻嘛。”
九香婶这时嗔怨道：“你俩瞎叨叨什么，菜籽和蓖麻能孵出幼蚕吗？”
她掩嘴，笑出了声，紧盯着九香婶手里的鹅毛，极缓极细地拨弄着蚕种，像春风拂动着嫩柳，那一刻，她的心也被那鹅毛撩拨得痒痒、酥酥的，脸也不觉绯红。
几日后，她悄无声息地独自走入了那间蚕室，那些细小的幼蚕，那么乖巧地慢慢蠕动着，轻轻地爬在细如发丝的嫩叶上啃食，屏息倾听，那沙沙声像极了深夜细雨敲击屋顶檐瓦上。
她跃跃欲试，婶说：“你得把手在消毒水里浸泡一番。”
她用泛着刺鼻消毒味的双手，轻轻拈起一点细叶，像拈着绣花针似的，轻撒在幼蚕上，怕硌疼了它们。
婶说：“蚕从孵化到结茧需要一个月的时间，蚕娘们不回家，吃住都在蚕室里。起早落夜，你瞧多辛苦。蚕要蜕四次皮。蜕皮后蚕体会增大，肤色由深变浅，食量不断增加。食桑数天后蚕会进入眠期，之后蜕皮，最后一次蜕皮后会长成五龄蚕，食桑一周后，蚕再停食，被放上事先做好的草龙上，开始吐丝结茧。”
她欣喜难捺，说：“养蚕真是奥妙无穷，啥时候我也能做蚕娘。”
婶笑着说：“等你长成大姑娘，就会被选上了。”
她用手比划了一下，几个婶嫂哈哈大笑起来。她羞红了脸，迅急逃出了蚕室。
深夜，她做起了甜甜的梦，头戴蓝印方格头巾，围着粗布围裙，像哺育刚出生的婴儿，细致妥帖地喂养那些可爱的小精灵。
多年以后，母亲每每忆起青春年华里做蚕娘的那些日子，心里仍十分熨帖，那的确是一生里最美妙的时光了。
往祖父家里匆忙赶去的媒婆杂沓的脚步声，她隔着房门，都听得真切。无数个温馨甜美的日子，在向她缓缓而来。