■付玉华
假期赋闲在家，看到儿子在读《简·爱》，便燃起了再读的兴致。
犹记得少年时读《简·爱》，看到了简·爱的善良、好学，尤其对她勇敢追求爱情、追求幸福记忆深刻。但对作品所表达的独立女性这一点，并不理解，或许是少不更事，抑或是阅历不多，不能联系实际举一反三的缘故。
时至今日，再读《简·爱》，似乎厘清了儿时的困惑。再读此书，除了加深了儿时的认知，更看到了简·爱的可贵。她是一个独立女性的代表，一个引发千万女性对人生定位与生活态度思考的独立女性的代表。
少年时，简·爱父母双亡、寄人篱下，舅舅一家对她的嫌弃、冷漠、侮辱……都没有令小小的她屈服，她从不逆来顺受，会在语言或行动上做出反抗。在罗沃德学校，简·爱遭受了肉体上的惩罚和心灵上的双重摧残，她依旧敢于抗争。
布罗克赫斯特先生因她的红色长发过于醒目而不满，当着全体师生的面诋毁她，让她在众目睽睽之下站在一条高凳上长达半个小时。这对年幼又自尊心极强的简·爱来说，是难以形容的耻辱。
小小的简·爱，确实号啕大哭过，但在哭过之后，她能条分缕析地跟谭波尔小姐诉说自己所受的屈辱，通过谭波尔在全校师生面前澄清了布罗克赫斯特对她的诋毁。这是一次彻底的胜利，宣告着在对罗沃德学校黑暗的深刻揭露。这次胜利，对简·爱来说至关重要，于是在幼小的心灵深处，她将追求崇高友谊、追寻人生真谛作为毕生的追求。
成年后的简·爱来到桑菲尔德，在这里的遭遇可谓是一波三折，但她始终没有背叛自己的内心，她是一个独立女性，不做任何人的附庸。
作为一名家庭教师，她与罗切斯特先生相遇、相知、相爱，无论是思想的交流还是感情的发展都是平等的。她在离开桑菲尔德前对罗切斯特的反驳，更将她追求个性自由，信仰人人平等，在爱情面前始终保持人格独立和尊严的特征展露无遗。
她说：“你以为我身无分文、身份低微、相貌平平、个子矮小，我就没有灵魂了吗？你想错了！我的灵魂跟你一样丰富，内心跟你一样充实……我不是根据习俗、惯例，甚至也不是通过血肉之躯在跟你说话，而是我的灵魂在和你的灵魂对话……”简·爱自尊自爱、敢爱敢恨，不会成为男人的附属，也不会迎合主流社会的“审美”。
最终，简·爱在圣约翰与罗切斯特之间，选择了后者。因为前者是虚伪又轻视女性的传道士，后者是真诚、尊重女性的至性之人，所以简·爱选得毫不犹豫。即使罗切斯特在挽救疯妻性命时留下了身体残疾，但简·爱依然坚定地与他步入婚姻殿堂。
小说出版于1847年，彼时的英国已经发展成世界上的头号工业大国，但妇女的地位并没有改变，唯一的选择是当个好妻子、好母亲，通过婚姻获得财富和地位。可想而知，作者夏洛蒂·勃朗特在当时以写作为职，并出版这部作品，是多么勇敢、难得。她以《简·爱》这部作品和自身经历告诉人们，女性要做自己，不做任何人的依附。
其实，这部作品放在今天来看，依然有着现实意义。不只是女性，每一个人都要学会独立，只有独立，才有自我，才有幸福。