■孙志强
“虎啸生威千山过，兔跃引暖万木春”，贴上这副春联，可爱的“小白兔”就蹦蹦跳跳上位了。因为按照干支纪年，2023年是农历癸卯年，十二属相以卯为兔，故也称为“兔年”。
兔是一种极为古老的动物。“兔”字在甲骨文中就已出现，其字形正是“兔”的长耳短尾的形象，活像用相机抓拍的兔子奔跑时的镜头。小篆中的“兔”字虽已线条化，却如现代卡通片中的兔子。汉代许慎《说文解字》说：“兔，兽名，像距，后其尾形。”意思是“兔”的字形像兔子一样蹲着，后面露出了其尾的形状。
《说文解字》还说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”清代音韵训诂学家段玉裁进一步解释说：“卯为春门，万物已出。”因此可以说，“卯兔”本身，就代表着春天，象征无限的生机与活力。
兔子以“静如处子，动如脱兔”的秉性，自古深受人们的喜爱，故素有“祥瑞之兽”的称号。古籍《瑞应图》云：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”古时，宗庙祭祀用兔来供奉，且规定要用肥兔。各地捕获白兔之后须献给朝廷，以显示君主贤明、海内大治。敦煌莫高窟出现“三兔共耳”图案的洞窟就达20个，寓意三阳开泰、三生有幸。
“嫦娥奔月”是流传最广的关于兔的美丽传说。据《淮南子》载，嫦娥在临飞天时，一只小白兔跳到她怀中。嫦娥抱着白兔，一直飞到月亮的广寒宫里。白兔随主人到了广寒宫后，也羽化为“玉兔”，有了灵性。玉兔在桂花树下抱杵捣药，降福人间。民间就有“兔儿爷，采百草，做良药，去病除灾保平安”之说。
兔子在我国有着悠久的文化历史。《诗经·召南·兔罝》中曰：“肃肃兔罝，椓之丁丁。”意思是说，装好张张捕兔网，敲打木桩响叮当，抒写的是人们张网捕兔的情景和乐趣。
由于兔的性情温和，体态乖巧，嗅觉发达，动作灵敏，因而在人们心目中是个可爱善良的形象，尤其是孩子们最喜欢兔子。这是因为不仅有代代流传的“小白兔与大灰狼”的故事，有孩子们最爱玩的“小兔子拔萝卜”的游戏，还有“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜和青菜，蹦蹦跳跳真可爱”的经典儿歌。每当听到这首儿歌，我们都会想起自己的童年生活。
有关兔的成语典故也很多，譬如狡兔三窟、守株待兔、兔死狐悲、龟兔赛跑、动如脱兔、白兔赤乌等等。尽管这些成语褒贬不一，但每一个成语里都藏着古人的智慧与生活积淀，值得后人借鉴深思。
兔的特点之一是善于奔跑。汉字“逸”正体现了这一特点，“逸”是会意字，表示的就是像兔子一样飞快奔跑，由此引申为散去、失去之义。
兔还有一个重要的特点，就是繁殖能力强，也因此成为先民生育崇拜的对象之一，寓意多子多福。《尔雅》中就说：“兔子曰娩。”直到现在，还有一些地方的风俗是喜兔年娶妻，以求子孙繁盛。
在过去相当长的时间内，养兔是嘉兴农村的一项重要副业，因为兔有很高的实用价值。兔毛是珍贵的纺织原料，也是文房四宝中制作“兔毛紫毫”毛笔的主要材料。兔皮可以制革，用以缝制柔软保暖的衣帽、手套。兔肉是低脂肪高蛋白的优质肉食。
兔子的形象不仅是温顺、平和、优雅、不争，其实它还有强健、敏捷、机警、不屈的一面，譬如兔子飞跑起来，连狗都追不上它，兔子急了也会咬人。武术里就有很出名的一个招数叫“兔子蹬鹰”，一旦出招常可取得意想不到的效果。
想必大家一定都记得“龟兔赛跑”的故事，擅长于奔跑跳跃的兔子由于骄傲自大竟败给了慢慢吞吞的乌龟。如今，我们中华民族虽然发展迅速，成就卓著，但毕竟还与发达国家有一定距离。即使将来我们更上一层楼了，也决不能像兔子那样骄傲自满，唯有快马加鞭、日夜兼程，方能加速实现“中国梦”。
新年伊始，我们要珍惜“兔走乌驰”的时光，以“势如脱兔”的速度，紧握手中的“兔毛紫毫”，以优异成绩写满兔年的每一个日子。