加拿大队球员欧斯塔基奥（中）庆祝攻入一球 新华社发
美加墨世界杯正式进入淘汰赛阶段，在三支东道主球队中，加拿大队最先出战便拉开了东道主演绎神话的序幕。北京时间6月29日凌晨，加拿大队1∶0战胜南非队，不仅成为本届世界杯首支晋级16强的队伍，更是创造了“枫叶军团”的历史性突破。
上演奇迹 最后时刻获进球
加拿大队在本届世界杯小组赛上的突破堪称赛事早期亮点之一，作为联合东道主，他们并没有经历太多考验就如愿出线，淘汰赛首战对阵南非队，这个对手不属于传统豪强，所以“枫叶军团”也更有了爆冷前行的雄心壮志。
首场32强比赛持续胶着，虽然南非队掌握57%的控球率，但加拿大队进攻更有成效，角球4∶1领先，射门11∶6，射正6∶1，禁区内射门更是达到了9∶1。南非队将严防死守进行到底，门将威廉斯最为忙碌，全场做出5次扑救，此外还有77脚精准传球，超过德国队门将诺伊尔2022年对阵日本队的51次精准传球，创造了世界杯门将单场传球纪录。
正当常规时间的比赛要以平局收场时，奇迹上演了，最后补时阶段，欧斯塔基奥的一脚远射破网，不仅让南非队彻底绝望，更助力加拿大队取胜晋级。“这是个精彩的进球，我起脚射门时，感觉好像所有人都和我一起完成射门，所有加拿大国民都把他们的力量注入我的射门中，最终皮球飞进球门。”赛后欧斯塔基奥难掩兴奋说道。
创造历史 多重积淀终破局
翻看历史，加拿大队曾两次征战世界杯，墨西哥世界杯上三场皆败、零进球出局；在卡塔尔世界杯中同样三战全输，不过有所进步，取得进球；到了美加墨世界杯，他们坐拥东道主优势，自然怀揣梦想，期待破局。
加拿大队与南非队的比赛观赏价值不高，这是一场内容保守、节奏偏慢的典型淘汰赛，但对于加拿大足球来说，却有着非常重要的意义，因为“枫叶军团”稳步前行，创造历史，从世界杯上的第一场胜利，到如今第一次闯入了16强，数十年来的多重积淀终于换来世界杯赛场的扬眉吐气。
仔细分析，加拿大队赢球创历史，主要得益于多方面因素叠加，首先主场优势的充分放大；其次，球队近年来的青训体系建设和留洋球员的成长也功不可没，一批年轻且有欧洲五大联赛经验的球员成为中坚力量，他们在俱乐部积累的战术素养和身体对抗能力，到了世界杯舞台上都得以充分展现；最后就是依靠团队力量，正如主帅杰西·马希所言“这是整个团队咬牙坚持下来的胜利，这些年来，我们所有人都在努力”。
书写神话 东道主梦幻开篇
在世界杯历史上，东道主因为有了主场光环的加持往往能够创造佳绩。美加墨世界杯是首届由三个国家联合举办的世界杯，三个东道主中，加拿大队实力相对最弱，但“枫叶军团”不仅从小组出线，而且率先亮相淘汰赛就能书写神话，延续了东道主的梦幻开篇。接下来，还会有墨西哥队与美国队相继登场。
世界杯的舞台，东道主缘何更易书写神话呢？
东道主身份往往能够获得更多支持，其中既有场内又有场外，韩日世界杯时，韩国队最终杀进四强，裁判明显偏袒是足坛公认的事实。至于场外支持那更是全方位的，比如备战资源的倾斜，赛程安排的便利，小组分组的考量等等。
本届世界杯上，三个东道主从小组赛开始就获得相对有利的签位，“福利”甚至还可以持续到淘汰赛阶段。
加拿大队取胜南非队只是开始，墨西哥队的淘汰赛对手是厄瓜多尔队，美国队对手为波黑队，这两支东道主球队实力显然更强，掌握的主场资源也更丰富，可以预见东道主神话仍会继续上演。
记者王瑞 实习生李雨昕