王钰栋 新华社发
本报讯 昨天晚上，亚洲足球开年大戏U23亚洲杯在沙特阿拉伯正式开赛，北京时间1月8日22：00，U23国足将迎来首场小组赛，对阵伊拉克队。中国队曾5次参赛，均未能小组晋级。这一次，尽遣适龄球员精英出征的中国队能改写历史吗？
U23亚洲杯创办于2014年，中国队参加了其中5届比赛，仅仅获得两场胜利，输掉了其余的13场比赛。尽管过往成绩糟糕，但随着中国足球近些年深耕青训，年轻球员进步明显。
本届U23亚洲杯，中国队聚集了所有U23以下年龄段的精英球员参赛。此前2003年龄段球队在2023年U20亚洲杯上杀入八强；2005年龄段球队在2025年U20亚洲杯上再次进入八强。如今，由这两个年龄段精英组成的U23国足实力不容小觑。他们包括了王钰栋，蒯纪闻、拜合拉木在内，有超过10人入选过成年国足。
中国队由“锋线双子星”王钰栋、拜合拉木领衔。作为2023年中国金童奖（U17）得主和2025年中国金童奖（U21）候选人，19岁的王钰栋是球队进攻端的“爆破点”。2025年他在代表U23国足出战的10场比赛中，以28%的高射门转化率打入7球。身高1米88的拜合拉木是战术支点，他头球争顶成功率超过70%，熊猫杯对阵澳大利亚队时，单场12次争顶为队友创造4次射门机会，U23亚洲杯预选赛打进4球。中国队主帅安东尼奥针对本届赛事设计了“防守韧性+反击效率”战术。队伍此前热身赛4∶0大胜中国香港队、1∶0力克吉尔吉斯斯坦队，战术磨合成效初步展现。
本届比赛16支球队分为4组，中国队与伊拉克、澳大利亚、泰国队同处D组，该组被视为机遇与挑战并存的一组。
对于U23国足来说，本次大赛目标首要是小组出线。从小组情况看，这一目标有望实现。除了伊拉克队人员不整，同组的澳大利亚队阵容变动较大，而泰国队整体实力稍逊。中国队只要在前两场关键战中抢分成功，就能掌握出线主动权。对此，主帅安东尼奥说：“一切都在按计划进行，我比较满意现在队伍的情况。至于具体目标，我们不设上限。”
根据赛制，各小组前两名晋级八强。从预选赛2胜1平积7分的成绩，到热身赛的稳定发挥来看，中国队目前状态不错。经过在阿联酋的适应性训练后，中国队目前已抵达沙特，为赛事做最后的准备。
（李立）