汉中素有“汉家发祥地”“大西北之小江南”之称。同时，也是一片风雅悠远、诗韵绵延的江南水乡。
中国最早的诗歌总集《诗经》中有很多诗歌记录西周时期汉中的山川、历史、人物、轶事。其中记述古代先民在江河边劳动生活的诗歌多达六七十首之多。
“南有乔木，不可休思；汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思”……这是《诗经·汉广》一首描写青年樵夫追求江边女子的爱情诗；诗中反复借汉水浩淼无垠，“不可泳思”来比喻江中女子可望而不可及的相思之情；透过这浩如烟海的诗词王国，我们看到一个从古诗词里走来的古老“天汉”，一个充满诗情画意的风雅汉中。
三国时期，曹操两次亲征汉中，他翻越秦岭时曾吟唱《秋胡行》抒发追求身心自由、渴望延年益寿的愿望。他还在汉中褒谷口留下了最具诗意的两个大字“衮雪”，两个字似乎是一首最短的诗歌，意境深邃、韵味无穷。
唐宋时期，曾有大量文臣武将、文人墨客、商贾巨子、学人举子来到汉中，在这片热土上留下了他们的足迹。李白、杜甫、李商隐、苏轼、陆游等唐宋诗词大家都在汉中这片土地上留下过大量的诗篇。
唐代胡曾在《咏史诗·汉中》里写道：“荆棘苍苍汉水湄，将坛烟草覆余基。适来投石空江上，犹似龙颜纳谏时。”
宋代范成大的《寄题汉中新作南楼二首》“我作筹边倚半霄，西山云雪照弓刀。如今且说南楼胜，应共汉坛相对高。”
宋代吴泳在《汉中行》中写道：“汉中在昔称梁州，地腴壤活人烟稠。稻畦连陂翠相属，花树绕屋香不收……”描绘了汉中地区昔日的繁荣景象，土地肥沃，人民稠密，花树环绕房屋，香气四溢，呈现出美丽和宁静。