欧洲新一代重型运载火箭——阿丽亚娜6型火箭9日完成首次发射。尽管任务收尾阶段出现“意外”，欧洲航天局还是宣布“成功发射”，这也标志着欧洲恢复了依靠自己的重型运载火箭进入太空的能力。
欧航局2014年决定研发阿丽亚娜6型火箭，原定2020年首次发射，但首飞时间因技术等因素数次推迟。这导致阿丽亚娜6型火箭与其上一代运载火箭——阿丽亚娜5型火箭的服役时间没能衔接上，欧航局在一年左右时间里无法使用自己的火箭发射大型卫星。1996年首次发射的阿丽亚娜5型火箭于2023年7月退役后，欧洲能够使用的自产运载火箭仅剩用来发射小型卫星的“织女星”。
“阿丽亚娜6型火箭将推动欧洲进入太空，创造历史。”欧航局局长约瑟夫·阿施巴赫尔9日在阿丽亚娜6型火箭发射前在社交媒体X上写道。
阿丽亚娜6型火箭首飞搭载了多颗微型卫星和两个小型返回舱，发射任务持续约3小时。发射进入尾声时，为火箭上面级提供动力的发动机因不明原因自行关闭，之后未能进行第三次重新启动，导致未成功释放最后一批有效载荷。尽管如此，欧航局仍然宣布火箭“成功发射升空、进入轨道和部署卫星，推动欧洲进入太空”。火箭发射任务过程中出现的“意外”仅影响任务的收尾阶段。
本组稿件据新华社、《北京晚报》