黑水鸡又名红骨顶，常在浅水区出没。图虫供图
■东 篱
眼前是一汪开阔湖面，湖中几块绿洲。油菜花正开得绚烂，一抹明亮的金黄色涂抹开来，更让人觉得春波柔情流光妩媚。蓦然看到五六只水鸟在绿洲附近悠游，滑水，快乐嬉戏。远远地只有几点灰黑的影子，用手机拍成图，放大了看，嘿，是白骨顶！它们的喙及额甲上标志性的一道石灰白，让我认出来了。
白骨顶也叫骨顶鸡，爱生活在水面空旷处。属游禽，结伴凫水时，瓣蹼足如一支支螺旋桨在划动，划上一会儿，扬起头颅，就直直地扎入水中，翻出一圈小水花，几秒钟后又浮上水面，眨一眨有着赤褐色虹膜的眼睛，小脑袋一甩，水珠四溅，洒脱得很。白骨顶会飞翔，危急时刻贴水面低飞。更善潜水，潜入水底觅食蚌蚬鱼虾，浮上水面则品尝慈姑香蒲藻荇的嫩叶，悠然自得地游来游去，一副现世安稳、岁月静好的幸福小模样。只是它们生性机警，最爱在水一方觅食、漂流，但觉有人靠近便四散开去远远避开，或潜入水中没了踪迹。应该是人类的气味让它们感受到了威胁——还是远远地欣赏吧，莫扰了小家伙们的清静。因为每个生命都有被尊重的理由。
更常见的是红骨顶，就是黑水鸡。顾名思义当然是赭红色的额甲了，喙也是红色，最下端却有一点松花黄。两者体形相同，生活习性相同，都是乌黑羽毛，不同之处还在于，白骨顶腹羽白色，红骨顶侧尾羽下有一块白斑羽。很有意思的是，白骨顶脚趾上有小桨似的瓣蹼，红骨顶却没有，仅在各趾侧部微具膜缘。因此白骨顶为游禽，红骨顶是涉禽，白骨顶在开阔水面生活，红骨顶只能在小河、沟渠、藕池、菱塘等浅水区觅食。轻盈地从一片荷叶跳到另一片荷叶，或怡然躲在艳粉的莲瓣下浮游避雨。天晴了，两只红骨顶迈开小碎步，又跳上碧盘似的荷叶追逐嬉闹，惊得叶上的硕大露珠滑过来滚过去，叮叮咚咚地落入水中，吓得小鱼儿倏地躲进了苇荡深处。
同样如野鸭子一般漂浮在水面上，还数小油鸭为多。只有拳头大，最爱钻猛子，小屁股一撅，小脑袋往水里一伸，就没了影子。正在你疑惑时，不远处有个小东西就无声地浮出了水面，在美美地游弋、吃食呢。夜深了，天寒了，它们七八只、十多只，还在水面上游荡，时不时钻个猛子，真让人怜爱。小东西会不会疲倦？它们冷不冷？有没有家？我不知道。
与白骨顶红骨顶相似，在我们老家还有俗称“隔断鸟”的董鸡，亦为涉禽，雄鸟的红额甲后端突起似鸡冠。董鸡好像总是孤独，麦子黄熟、插秧时节它来了，依稀看到田埂上，秧棵中，一身玄羽的董鸡一步一点头，一步一声“咯——咚”，类似“隔——断”，单调低沉如老人的咳嗽声，有好事者为它制作了一则谜语：头戴一枝花，身穿黑袈裟，你说它身体好啊，一天咳到夜（方言读“丫”）。概括得又生动又形象。董鸡是夏候鸟，过完夏天，稻子黄了，它便悄无声息地飞走，董鸡从来就是离群索居的隐者。
还有一种苦恶鸟，长得与骨顶鸡大差不差，鸣声似“苦哇”“苦哇”，以音成名，也叫白胸秧鸡。并无额甲，面部和下体纯白，上体灰黑恰像披了件黑棉袄。有人说苦恶鸟就是《诗经》中的雎鸠，“关关雎鸠，在河之洲”，不知对不对。
以上水鸟，除去爱钻猛子的小油鸭，白骨顶、红骨顶可算是兄弟，董鸡和苦恶鸟也应认作表兄弟，都属鹤形目秧鸡科，一大家子啊，一家会游泳的“鸡”。