西安钟楼（资料图片）
钟楼，在外地游客心中，是西安的地标建筑；在西安人心中，它不仅仅是城市的中心，也是西安人的情结所在。
时钟拨回到1949年5月20日，钟楼，见证了古都西安崭新一页的开启。
这一天，中国共产党领导的人民解放军迅速占领西安火车站、西门、北城门等之后，在钟楼胜利会合，12时左右，将飘扬的红旗插上了钟楼。14时许，时任第一野战军六军军长罗元发等随同部队进驻古城。西安解放了！古都西安终于回到了人民手中！
照亮人民的城市
西安解放，扫去历史阴霾，洒下明媚春光。
曾任陕西省汉中军分区副司令员的聂凤炎在回忆录中说道：“当时，钟楼由一个80多人的敌保安中队把守，加上陆续逃上楼的散兵游勇共100多人。楼上配备有轻重火力及简易工事，易守难攻。我团一营战士追击到钟楼附近后，迅速占领西北角、东北角。敌我双方进行了火力对射互相僵持不下。这时，我也从西门团指挥所赶到了钟楼。”
据聂凤炎回忆：“到过西安钟楼的人都知道，钟楼四周围墙很高，而且都隔着马路，很不容易接近。为了减少伤亡，我们决定同时实施两套方案。一方面让战士们发动政治攻势，宣传我军‘缴枪不杀，优待俘虏’的政策，并指出他们已是瓮中之鳖，抵抗只有死路一条；另一方面积极做强攻的准备工作。与此同时，西安地下党组织的一位同志也和我们接上了头，并一起向钟楼内的敌军做最后一次喊话，让他们放下武器，以求活命。守卫在钟楼的敌军接受提出的条件，停止抵抗，整队空手从钟楼上走下来七八十人，我们缴获枪支100多件。就这样，5月20日12点，红旗插上了钟楼顶。钟楼的解放，使这一历史古迹得以完好无损地保留下来。”
驻守在西安的国民党军队，在人民解放军从四面八方攻入城后，有的被歼灭了，有的缴械投降，有的投诚听编，有的仓皇逃命，国民党嫡系17军大部被歼，残部逃入秦岭山区。
1949年5月21日，人民解放军指战员在西安举行了入城仪式。浩浩荡荡的入城大军军容整齐、威武雄壮，各大学校师生与市民们一起涌上街头，高呼口号，热烈欢迎。时任第一野战军第六军十七师第四十九团团长张江霖在回忆录中谈道：“欢迎的人群，凡是遇见我军骑马的就团团围住，请求讲话。当时我团政委于春山就被群众围住，在马背上向群众发表了热情洋溢的演说。”
古城标志见证城市变迁
饱经岁月洗礼的钟楼，是古城重要的标志性建筑。
以钟楼为中心，延伸出西安东、西、南、北四条大街。钟楼邮局、钟楼饭店、骡马市……还有近在咫尺的钟鼓楼广场等，这些建筑不言不语，却承载了西安人的记忆，在晨钟暮鼓的交替变换中，目睹着西安发展的日新月异。
人民解放军不仅解放了西安，也为西安人护住了钟楼。75载岁月更迭，解放后，钟楼经过多次保护修缮变得神采奕奕，是无数中外游客争相留影的“打卡圣地”。
西安市钟鼓楼博物馆业务部副部长张清三表示，西安钟楼是我国现存钟楼中形制最大、保存最完整的一座。1949年西安解放后，在政府的重视和人民的爱护之下，钟楼设立了专门的保管机构，精心照料着这座古迹，使其焕发风采。
“1953年至1958年，国家对钟楼进行了大规模的全面修缮，按原样给宝顶贴金并增设了避雷设施。1980年以后又进行多次修护，2020年6月至8月，西安钟鼓楼博物馆文物修复工作者对钟楼宝顶、屋面、檐口、飞椽、外金柱等进行闭馆修缮，此后，钟楼宝顶金光闪闪，更加庄严亮丽。”张清三说。
每当夜幕降临，西安钟楼宝顶灿烂，熠熠生辉，仿佛在诉说着这座城市不朽的过往。市民游客穿梭其中，登顶留念，在眺望远方的同时，希冀着西安美好的未来。 记者 朱雪娇