□贝斯
沈括是中国历史上最为卓越的科学家之一，“中国整部科学史中最卓越的人物”。
他精通天文、数学、物理学、化学、地质学、气象学、地理学、农学和医学,同时他又是工程师、外交家。《宋史》等称他“博学善文，无所不通” “博物洽闻，贯乎幽深”。英国科学史家李约瑟评价沈括是“中国科学史上的坐标”。沈括的《梦溪笔谈》，是一部文化和科学并重的伟大著作，被誉为中国古代百科全书；书中记载了沈括的许多科学发明、发现和真知灼见，是中华民族宝贵的文化遗产。
沈括曾任延州兼鄜延路经略安抚使两年有余，和陕西结下了不解之缘。沈括在延州抵御西夏，表现了他非凡的军事才能。沈括善于治军，他以朝廷所赐之钱买酒，召集延州子弟开展骑马射箭训练比赛，从中选拔精锐壮丁，充实军中，延州军队的声威远超其他州府。他写有《凯歌》诗，其一有“先取山西十二州，别分子将打衙头。回看秦塞低如马，渐见黄河直北流”之句；其中的“十二州”，指当时收复的失地，包括沈括取葭芦、米脂、浮图、安疆等寨。在最初进攻西夏的“五路会战”中，沈括亲自指挥了几场战役，皆获大胜；还有他义收三万叛军等等。
世界上有关石油最早的文字记载，是东汉史学家班固所著《汉书》中的“高奴（今延安）有水可燃”，而第一次提出了“石油”这一科学命名的则是沈括。《梦溪笔谈》卷二十四载：“鄜、延境内有石油，旧说‘高奴县出脂水’，即此也……此物后必大行于世，自余始为之。盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。”果然，许多年之后，陕西北部延长诞生了中国陆上第一口油井，即创建于1905年的“延长石油官厂”。延州（今延安）成为中国石油工业的发祥地，延长油矿成为中国石油工业之母。
在《梦溪笔谈》一书中，涉及陕西的内容所占比例不小。例如记载唐京兆华原人孙思邈所说的“宁食野葛，不服五石”。《梦溪笔谈》中还记载，延州永宁关大河岸崩，发现竹笋化石；于是提出“无乃旷古以前，地卑气湿而宜竹耶”。书中还有关于枸杞的记载：枸杞，陕西极边生者，高丈余，大可作柱，叶长数寸，无刺，根皮如厚朴，甘美异于他处者。看来，如今宁夏枸杞名闻天下，而与之相连的陕北很早也有枸杞，而且品种更特异。
《梦溪笔谈》多处提及汉唐长安皇城的逸事。书中提及《西京杂记》中的汉元帝好蹴踘；唐皇城禁中旧有吴道子画钟馗故事；长安故宫阙前有唐肺石尚在，其制如佛寺所击响石；朝士黄秉少居长安，游骊山，值道士理故宫石渠，石下得折玉钗，刻为凤首，制作精巧。值得一提的是，沈括发现，在长安慈恩寺塔，有唐人诸集中不载的卢宗回诗一首：“东来晓日上翔鸾，西转苍龙拂露盘。渭水冷光摇藻井，玉峰晴色堕阑竿。九重宫阙参差见，百二山河表里观。暂辍去蓬悲不定，一凭金界望长安。”
《梦溪笔谈》不愧为古代百科全书，里面还有关于乐舞方面的内容。其中和陕西有关联的记载——唐明皇创作《霓裳羽衣曲》的传说及与《婆罗门曲》相类之事；东汉大儒陕西扶风人马融所赋长笛，空洞无底，剡其上孔五孔，一孔出其背，正似今之“尺八”。再记有唐羯鼓曲，“今唯有邠州一父老能之，有《大合蝉》《滴滴泉》之曲。余在鄜延时，尚闻其声。”陕西渭南人、北宋宰相寇莱公（寇准）好《柘枝舞》，会客必舞《柘枝》，每舞必尽日，时谓之“柘枝颠”。“今凤翔有一老尼，犹是莱公时柘枝妓，云当时《柘枝》，尚有数十遍。今日所舞《柘枝》，比当时十不得二三。”
《梦溪笔谈》中记载的与陕西有关的故事真不少。例如守边大将种世衡初营清涧城，设谋反间除贼；延州故丰林县城，赫连勃勃所筑，“至今谓之赫连城”；陕西因洪水下大石，塞山涧中，水遂横流为害。石之大有如屋者，人力不能去，州县患之。雷简夫为县令，乃使人各于石下穿一穴，度如石大，挽石人穴窖之，水患遂息也……
《梦溪笔谈》中还记有许多奇闻逸事，其中卷二十五载有：“关中无螃蟹。元丰中，余在陕西，闻秦川人家，收得一干蟹，士人饰其形状，以为怪物，每人家的病虐者，则借去挂门户，往往遂差。不但人不识，鬼亦不识也。”这个以螃蟹充当门神辟邪的故事，应该是真有其事。
另外，我国现存最早的石刻地图之一《禹迹图》，原石现保存在西安碑林博物馆，绘制者为沈括。
沈括《凯歌》五首诗中，还有“天威卷地过黄河，万里羌人尽汉歌。莫堰横山倒流水，从教西去作恩波”之句。诗中的横山、黄河，反映的都是今天陕北榆林、延安一带的风光。