什么是北京时间？北京时间与古城西安有关联吗？
北京时间不是北京地方时间
“刚才最后一响，是北京时间8点整。”对于媒体的整点报时，广大民众再熟悉不过了。但究竟什么是北京时间？多数人认为，北京时间，顾名思义，就是由北京市天天对外发布的北京本地时间。其实，这种认识是错误的。规范的说法是，北京时间是国际时区东八时区的区时，它也是我国的标准时间。我国幅员辽阔，从东到西横跨五个时区。为了统一管理和方便人们的日常生活，我国确定全国以北京时间为标准时间。
北京时间并不是北京（东经116.4°）的地方时间，而是东经120°的地方时间。因为北京处于国际时区划分中的东八区（东八区包括的范围，以东经120°为中心线，东西各延伸7.5°，总宽度为15°的区域），同格林尼治时间（世界时）整整相差8小时，即北京时间=世界时+8小时。
北京时间是在西安“产”出的
我国的标准时间虽然称之为北京时间，但北京时间的生成和对外发布却并不在北京。而是在古城西安和陕西蒲城。因为，中国科学院国家授时中心就在西安市临潼区和陕西省的蒲城县。
北京时间源自国家授时中心，是由9台铯原子钟（铯钟）和2台氢原子钟组通过精密比对和计算实现，并通过卫星与世界各国授时部门进行实时比对。西安临潼区国家授时中心和陕西蒲城的国家授时中心（二部），在职能上有所分工，西安临潼方面主要负责生成，陕西蒲城方面主要负责对外发播。
为什么是远离北京的西安
国家授时中心为什么设在西安？中国科学院国家授时中心的窦忠和刘永鑫，在接受媒体采访时回答了这一问题——
新中国成立初期，授时工作提上日程。当时的主要手段是通过无线电来传播时间信息，而无线电的特性就是从中心向四周辐射，所以授时台应该选在国土的几何中心，便于覆盖全国；其次，时间对于国家安全、民众生活都有较大的影响，所以我们必须有自己独立研究的时间。作为一项涉及国家安全的技术，它应该处于内陆地区，而远离东南沿海。
基于以上考虑，20世纪60年代，国家决定在内陆腹地从速建设一个专用授时台。中国科学院组织上海天文台、紫金山天文台和北京天文台专家，多方勘测，按照“靠山进洞”的战备要求，选定处于渭北高原的陕西省蒲城县唐宪宗景陵附近的金帜山，建设西北授时台。1966年开始建设，1970年基本建成并定名为陕西天文台。2001年，陕西天文台更名为中国科学院国家授时中心。
多年来，国家授时中心以时间服务为本，开展授时工作及相关研究。目前，我国的授时服务和时间频率研究水平整体跻身世界先进行列。