西安在历史上为周、秦、汉、唐国都，其后又为西北重镇、陕西省首府，政治地位重要，经济较为发达，文化底蕴十分丰厚。因此，西安秦腔无论在剧目、音乐、表演，还是在化妆、服装、道具等方面，较之其它地区的秦腔都更加规范，成为秦腔的代表。
据陕西剧作家、学者王绍猷的《秦腔记闻》记载，清末民初的西安著名班社，有金玉班、玉盛班、金盛班、德盛班、福盛班、庆泰班、魁盛班、鹿鹤班、新声班、双翠班等。他记下的六十年间的演员，计生、旦、净、丑有一百多人，都是活跃在西安舞台上的秦腔名家。而最能代表当时秦腔表演艺术水平、独自成家并对后世有较大影响的，当数陈雨农、李云亭、党甘亭、刘立杰诸人。这些秦腔大家，现今很少有人看过其演出，多亏秦腔艺术大家封至模留下详实的文章，才使我们得以了解他们高超的表演艺术。
陈雨农（1880—1942），西安东关龙渠堡人，工小旦、花旦，兼演青衣。他不仅熟练地掌握了秦腔原有的表演技术和手段，而且善于从研究角色、分析剧情入手，进行艺术形象的创造。如他的拿手戏《走雪》《周文送女》《周仁回府》等，虽然是传统剧目，但经过他的研究、丰富和提高，都能赋予人物新的内涵，入情入理，有种动人的艺术魅力。如《走雪》中过独木桥的表演，看到桥不易过时的左右为难，手握柳梢走到摇晃的桥中间时的惊魂失魄，勉强过桥后瘫倒在地上时的似乎失去知觉，活现出这个未谙世事的千金小姐。从现存陈雨农《断桥》唱片可知，他在唱腔上造诣很深，字正腔圆，托腔平稳，富于感情，韵味浓厚。
李云亭（1872—1923），艺名麻子红，户县秦渡镇（今鄠邑区秦渡街道）人。他私淑秦腔名家润润子，擅长唱做并重的须生戏，如《拆书》《杀驿》《巡南昌》《霍光回府》《大报仇》等戏。他继承了润润子唱白的吞口、嗓音的爽朗、精神的饱满、气度的轩昂，还能结合自身条件，有独特的创造，如表演的贴切细腻、缠绵爽朗。他和陈雨农精心合作，创造了不少生旦并重的好戏。在陈雨农的影响下，也注重挖掘人物内心感情，使表演自然贴切。特别是他们合作的《走雪》《周文送女》，真正是珠联璧合，堪称“绝活”。他的学生刘毓中回忆说，李云亭演《拆书》时，一出场就是威风凛凛，将马一抖，走到前台中，真像一只老虎。
党甘亭（1880—1938），乳名群儿，三原县人。他初演花旦，后工刀马旦，既善唱，也善做，尤长于跷功技艺。他的戏路很宽，擅演剧目很多，如《玉虎坠》《阴阳配》《打金枝》《游西湖》《双合印》等。党甘亭表演细腻、善于描绘人物，常常在不经意处有独特的创造。如在《破洪州》中，他扮演的穆桂英因身怀有孕，被强敌暗器震得滚下马来，口衔靠肚，右手握住由胳膊直滚下来的大刀，跪地蹉步而下。这一系列表演，既英武可爱，又狼狈可悯，真实可信。清末陕西三原县解元陈伯澜有篇《群儿赞》，以诗体形式赞扬党甘亭的拿手戏及其表演艺术。
刘立杰（1874—1935），艺名“木匠红”，临潼县雨金屯（今临潼区雨金村）人。早年在泾阳县城学木匠手艺，天生一副好歌喉，22岁时才到本县魁盛班学艺。他长于唱功繁重的戏，如《八义图》《李陵碑》《让都城》《豫让剁袍》等，都有绝妙的好唱板，韵味隽永，余音袅袅。他的唱腔在观众中广有影响，常常给人以极大的满足感。恰如封至模说的：“宛似炎暑柳荫饮罢一杯雨前茶，说不出的甘畅爽朗！”他经常演的戏，尽管为人所熟知，但他注重用唱腔表现人物，确有高人一筹之处。此外，他扮演《黄河阵》中的燃灯和《国士桥》中的豫让，本来由花脸应工，他却创造性地保留勾脸，改用须生演唱，至今为后人所效法。
受辛亥革命的感召而成立的陕西易俗社，是一所集编、导、演与培养学生于一体的新型戏曲学校。陈雨农、李云亭、党甘亭、刘立杰等人，先后应聘到易俗社做教练。特别是陈雨农，作为教练长，义无反顾地解散了自组的德盛班，为易俗社奋斗了后半生，培养了大批秦腔名家，排导了数以百计的秦腔名戏，至今如《柜中缘》《三回头》《三滴血》《双锦衣》等，还依然活跃在秦腔舞台上。（作者系戏剧评论家、原西安市文化局局长）