□张立
1939年，为追求进步与光明，年仅20岁的四川仁寿青年冯亚珩从家乡入陕，进入吴堡青训班学习。因仰慕石涛和鲁迅的气节、学养，冯亚珩遂改名石鲁。
次年，他到达延安，入陕北公学学习。毕业后，分配至西北文艺工作团，从事舞美设计工作。1945年，石鲁调入陕甘宁边区文化协会美术工作委员会工作。1948年，进入边区群众报社，主编《群众画报》并从事美术编辑工作。
《边区群众报》1940年3月25日在延安创刊，旋为中央西北局机关报。1947年3月，中共中央撤出延安后，报社随西北局、西北野战军转战于陕北、晋北。在缺乏纸张、油墨的艰苦条件下，《边区群众报》依然坚持出版。先后以石印、油印、铅印出版了4开4版、4开2版、8开2版不同形制的报纸。报社当时的负责人胡绩伟在《青春岁月》一文中回忆道：“由于敌军接近绥德城，敌情紧急，报社人员只好东渡黄河，在山西临县碛口侯家圪台村住下来。这里是晋绥解放区比较稳定的后方。我们在这里不仅继续出版《边区群众报》，还由柯蓝、李季、闻捷、石鲁等同志组成了副刊组，编辑出版了一份专门刊登通俗化文艺作品的32开小册子《群众周报》，这四位同志在全国解放后，都成为了全国闻名的大作家、大画家、大诗人。”
为了继续满足广大群众的需求，1948年1月10日，在绥德县义合镇的霍家坪，《边区群众报》改为《群众日报》，报名仍由毛泽东题写。同时编辑出版了大众化的《边区群众报副刊》，为32开小册子。1985年，石鲁当时的同事柯蓝在《回顾》一文中称：“……石鲁同志已去世了，但我们当时合作的情景还历历在目。”“（那时）延安印刷条件很差。当时的报纸用纸是用马兰草做成的，马兰纸又厚又黄。为了活泼版面，要加插图，就只能用木刻。后来有了石印，我和画家石鲁同志合作，由他作画，我配诗，如《送公粮》《开荒》等。”
当时，石鲁的创作多是版画。其原因有二：一是鲁迅先生的大力提倡，无论何地，版画都风靡一时。二是如柯蓝所言，囿于条件的限制，绘画的印制困难多、成本高。然而，由于彼时战事频仍，保存不易，石鲁的原作已经散失。值得庆幸的是，我们可以从仅存不多的32开《群众日报副刊》的封面或封底上，窥见其大作：第6期（1948年3月25日）封面木刻《解放军痛打蒋胡》；第7期（1948年4月5日）封面木刻《恢复生产，建设家园》；第8期（1948年4月10日）封底木刻《边区农村百景图之日夜送军粮》。配诗为“木可”，当是柯蓝之“柯”姓，也是他在《回顾》一文中提到的所谓《送公粮》；第10期（1948年4月24日）封面木刻《互助》；第12期（1948年5月8日）封面木刻《收复延安》；第13、14期合刊（1948年5月22日）封面木刻《向新区群众宣传政策》。
纵观石鲁当时的作品，都紧密地联系革命斗争现实和老百姓的生活，表现了边区军民昂扬的斗志、乐观的精神以及对敌人的藐视、对未来的信心。1948年3月1日至3日，解放军先在瓦子街地区消灭了增援宜川的敌军四个旅，又攻占了宜川，再歼敌一个旅；3月25日就刊出了作品《解放军痛打蒋胡》。1948年4月21日，延安光复，5月8日就刊出了作品《收复延安》。而《日夜送军粮》《恢复生产，建设家园》《互助》《向新区群众宣传政策》，则是边区群众沸腾生活的写照；作品写实、质朴、生动，深受读者的喜爱和欢迎。
从1948年3月25日至5月22日近两个月中，共出刊8期，除第9期、第11期的封面或封底没有石鲁先生的作品外，其余各期的封面或封底均为他所作。两个月如此，季度可知；季度如此，全年可知。可见，此时石鲁的创作是丰盛的。又从第8期的封底木刻标题《边区农村百景图之日夜送军粮》看，他或许作有“百图”，只是不知这百图究竟刊在何处？抑或只是计划而并未完成？因我们手头的刊物有限，故不得而知。然而，可以肯定的是，正是在战火中的锤炼和在《群众日报》的实践，为石鲁先生日后的辉煌艺术成就、创立长安画派，打下了坚实的基础。