□任小钊
作为中国神话体系里的地方管理者和护佑神，城隍大体从南北朝时就兴起了。
明洪武二年正月，朱元璋大封天下城隍神，奠定了王公侯伯四级，对应都城隍和府州县的城隍体系，县以下由各乡里村的土地公管理。云阳作为泾阳县的一个大镇，在历史上却出现了不止一处的城隍庙，而且当地一直有“云阳的城隍级别比周边县都高”的传说。
关于云阳城隍庙的级别，当地流传有两个“实证”。一个是谁给谁汇报工作。据说每年庙会，三原城隍的像都要被抬到云阳来，“要给云阳城隍汇报工作哩”。另一个是去西安都城隍庙开会。据说每年周边州县的城隍都要去西安城隍庙开会述职，而云阳城隍则排在其他城隍的最前面，每次西安城隍庙摆出周边州县的城隍像时，云阳城隍的像也都是在“最高的地方”。
第一种说法是有根据的。明嘉靖《泾阳县志》载：天授二年（691年）以云阳县置鼎州，领云阳、三原、泾阳、礼泉四县。大足元年（701年）州废，置云阳县，属雍州。又载：鼎州城，在县西北，即今长街镇，有古城隍庙。金正隆三年（1158年）刊刻的《云阳县移修灵应城隍庙记碑》载由“县城之外西南隅”移修至“新城里西北”。由此可见，云阳曾置鼎州管过三原等县，州城隍肯定比县城隍官大了。
第二种说法大概源于云阳城隍的身份。云阳城隍庙的祀主到底是谁目前无考，但据传是唐时鄂国公尉迟敬德，也就是道家的传统门神之一。当地流传有尉迟敬德监修铁瓦殿、孙真人医救尉迟敬德等等故事，想必也是有些渊源的吧。生前就有“公”的爵位，等同于府城隍的级别了，肯定比周边州县的城隍还要大了。1246年，云阳划入泾阳县，云阳县也就成了现在的云阳镇。清代几次编修县志，更是没有了云阳城隍庙的任何记录。
关于云阳城隍，当地有这么一个故事。相传有一天，三原县城有个马拉车正在街上候客，一个白胡子老汉走到近前问：“去云阳不？”车夫闻听赶紧说：“只要盘缠够，西安城都去哩。”老汉说：“那好，走，少不了你的车费。”一阵嘚嘚驾驾，就到了云阳。按白胡子老汉的引导，车停在了云阳城隍庙前。车夫停稳后，摆出踏凳，一声吆喝：“客官，到咧。”连喊数声都无人应答，车夫赶紧掀起车厢上的帘子一看，空空如也，老汉不知道啥时候都跑咧。车夫急忙寻着四周找，说来也怪，往常热闹的云阳东门口冷冷清清，街上也没见一个人影。车夫暗叹一声：“这老汉也是，没钱说一声，跳车摔了算谁的。唉，又是一趟赔本买卖。”说罢上车就要往回赶。无意间回头一看，车子端端停在城隍庙前，心想：“到了爷庙门前，不进去拜一下说不过去。”于是车夫就又下了车，在门口买了香，进庙迈入大殿，在烛火上燃起高香。城隍像前的香炉里，满满当当都是香灰，有的还散发着余热。车夫举着香，找了个空位置就插下去。刚插了一点，炉内好像有个石块挡住了香，车夫嘀咕一声：“谁给香炉里塞石头哩。”顺手一掏，一块十余两重的碎银子应手而出。看着手中还有余热的银子，车夫有些发呆，猛抬头，眼神正对上了前面的城隍木像，不由得一声惊呼：“这不是刚才坐车的白胡子老汉吗？”赶紧就拜。与此同时，车夫突然醒悟：“难怪到了门口就不见了，这碎银子就是城隍爷的车费呀。”
云阳虽是列镇，但云阳城隍庙在明清不断修缮，有记载的两块记事碑就存在泾阳博物馆里。
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“城隍”二字，源于《易经》中的“城复于隍”一语。城隍，原指护城河或城墙，后来演变为守护城池的神仙。被封为“翦恶除凶，护国保邦”之神，能应人所求，旱时降雨，涝时放晴，保五谷丰登。
城隍，有的地方又称城隍爷，是中国古代宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当，是中国民间和道教信奉守护城池之神。中国的城隍信仰，在历代帝王的推崇下遍及各地，几乎每个县城都有一两座建筑雄伟堂皇的城隍庙。
西安城隍庙，创建于明洪武二十年（1387年），庙址在东城门内的九曜街，明宣德八年（1433年）移建今址（西大街129号）。西安城隍庙自创建到迁建于今址，屡屡修建。清顺治年间（1644-1661年），开始修葺与增建。清雍正元年（1723年），城隍庙毁于一场大火。同年，川陕总督命人用从明秦王府拆下的建筑材料予以重建，其后清乾隆、嘉庆和道光年间又屡次维修。清光绪十三年（1887年），城隍庙内的戏楼、二门及钟鼓楼因火灾被毁，同年又重新修建。据说，清时的城隍庙及它两边的房产占地面积颇大，故当时西安城隍庙以“规模整肃，栋宇崇宏，基地之广”甲于天下。1949年后，城隍庙建筑受到了比较好的保护。1956年8月6日，陕西省人民委员会公布西安城隍庙为陕西省重点文物保护单位，2001年6月被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位，2009年入选陕西省第二批非物质文化遗产名录。
西安城隍庙，可不是一般的城隍庙，大名之前冠有一个“都”字，称都城隍庙，可是中国三大“都城隍庙”之一，与北京、南京城隍庙齐名。这里所说的“都”，有“都领”的意思。依京师之例，它奉祀西北五省总城隍，名闻遐迩。西安城隍庙过去香火一直很盛，也很热闹，商贾云集，百工技艺俱有，素以繁华著称。