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冬天，很多中老年人往往会有膝关节疼痛、发僵、酸困不适等症状，甚至上下楼梯和下蹲、起立时也会疼，大家会认为自己“风湿又来了”“老寒腿犯了”。这里大家认为的“风湿”，实际上是一种退行性疾病，医学上称为骨关节炎。
西安市第五医院风湿免疫科二病区刘英纯主任医师指出，骨关节炎多发生在中老年人身上，发病概率随着年龄的增加而升高，在65岁以上的人群中，骨关节炎患者可超过一半，是老年人致残的首要原因。“骨关节炎多发生在人体负重部位，以膝关节最为常见，症状包括膝关节疼痛、肿胀、发僵、关节弹响，病情发展会导致膝关节的畸形以及行走、蹲站等活动受到限制，影响患者的日常生活。”刘英纯说。
西安市第五医院风湿免疫科六病区王利主任医师介绍，人到45岁以后，肌肉功能及神经反射减弱，供应关节的血流减少，骨与软骨的营养易发生障碍，再加上肥胖、血脂代谢异常，一旦剧烈活动或运动不当所产生的机械力超过关节软骨的承受力，软骨细胞就会受到损伤。“关节就像机器零件一样，用久了也会磨损，渐渐的软骨越磨越薄，软骨下的骨端便暴露出来，骨端相互摩擦，造成骨质增生、骨刺形成，甚至出现畸形。”王利说，这时关节就会出现持续性隐痛，在活动时加剧，休息后好转。而且软骨磨损时会产生软骨碎屑，引发肿、热、痛等炎症反应，导致骨关节炎。“膝关节是人体重要的负荷关节，所以是骨关节炎最常发生的部位，我们称作膝骨关节炎。”王利说。
关节疼痛是骨关节炎最常见的症状，开始只是轻微疼痛，经常在关节活动过程中出现。伴随病情持续发展，其疼痛症状会变得更严重、持续时间更长，即使休息后依旧没有明显缓解。膝骨关节炎通常累及双侧，但其中一侧的病情可能更严重。早期以疼痛和僵硬为主，单侧或双侧交替，可因久坐起身、上下楼梯或走斜坡而加重。“当病情逐渐严重时，会在早晨起床或者长时间不活动时，出现关节僵硬且没有办法弯曲，原地活动几分钟后可以得到缓解。这一症状还可表现为下蹲较为困难或者蹲下后起来比较困难。”王利说。
如果骨关节炎合并滑膜炎可出现关节腔积液。当膝关节积液严重时，关节内压力增加，可伴发腘窝囊肿，患者会感觉膝关节后方有“疙瘩”，膝关节不能完全伸直或者屈伸。随着病情进展，可出现行走时关节无力、经常腿软，不能持重、活动受限等情况。如果关节内存在游离体或漂浮的软骨碎片，还可出现“绞锁现象”，即关节被游离体卡住，会伴随剧烈疼痛且无法动弹。少数患者还会出现失用性肌肉萎缩，膝骨关节炎到了后期会出现X形腿或者O形腿。
刘英纯表示，骨关节炎对健康和日常生活影响较为严重，但目前还没有公认的阻止骨关节炎进展的药物。这就需要我们及时改变不良生活习惯，尽量减少容易损伤膝盖的运动，增加强度较低的有氧运动来保证膝关节的健康。
西安报业健康工作室 王凡