■朱秀坤
无意间在网页上看到几枝棉花插在瓶中，不是开在青枝绿叶间的水红嫩黄的花朵，而是一朵朵棉絮，或绽放或半开，或吐出白舌头，巧笑嫣然于栗色棉壳中，虽是朴拙，却也别致可爱。
棉花也能当插花？一下子就喜欢上了。
妻说，真想也拥有这么两枝，多好看啊。
那还不容易，明天我去地里折就是。
过后想想，我该去哪里折棉花啊？在我的家乡，本地的农民已很少种棉花了，一般就种些水稻小麦，多数地挖成了蟹塘，都嫌种棉花费事，辛苦，挣钱还慢，哪有养螃蟹划算？
如今的秋冬时节，家乡原野间真的很少看到棉花了。倒是荒芜的田埂上多了些雪白的荻花，与河滩上的芦花交相辉映，摇曳生姿——便是城里的街头，也会种了芒花来观赏的。月下或夕光里的荻花、芦花哪怕芒花也美，平添几许柔情与浪漫，而且有种无以言说的苍凉之意，让人为之心动。前些时去城外一座小村庄，却看到水湄处有大片的狼尾草，硕大的“狼尾”一丛又一丛，茸茸可爱；两个小女孩，一黄、一红，骑了单车在狼尾草间穿梭，撒落一地欢笑，根本不觉得初冬的萧瑟与清寒。
我一直喜欢将田间地头的闲花野草还有庄稼谷物用来清供的。春天的犁头草，顶着晨露绽开簇簇紫花，我会小心摘了来，养在清水瓶里。霜后的野菊，傲然怒放成黄灿灿一片，当然要摘上几朵插瓶的，用那种豆青的胆瓶甚好，案头就是怡人清芬。夏日盛开的鸭跖草或野蔷薇，前者天蓝，后者雪白，安安静静，让人心境一片恬然，采上一束哪怕插在篱笆上、木门上、水碗里，看看心里便有了美与诗意。我还喜欢在深腹广口的大瓶里，插大把大把的蒲棒，也叫“水蜡烛”，总有种大观园中三姑娘探春“用斗大的汝窑花囊，插着满满一囊水晶球儿的白菊”那种爽朗之感。在水乡，寻几把蒲棒一点不难，单位附近的荷塘里就有成片的香蒲，当然有荷花可赏，冬日里还可采几枝铁黑的枯干莲蓬，轻轻一摇，喀喀作响，那是莲房里的莲子在说话了。据说这样的莲子存放千年照样会发芽——千年之后，种植、采摘、欣赏它的人，早已化成云烟，只不知这些莲子又会流向何方，如此一想，人不觉就痴了。
庄户人家种出来的蔬菜，也让我熟稔喜爱；我生长于农家，打小与之为伴，权当是兄弟姊妹一般。如今身在城市，哪怕在菜场看到些茼蒿芫荽萝卜黄瓜扁豆茭白，一个个色彩鲜明清爽可人的俏模样，也觉得见到故人一样亲切。至于庄稼，是离我远了些，初夏时却不忘驱车乡野采几枝麦穗插瓶，在麦的馨香中感知粮食的恩德、农人的伟大以及收纳于麦芒间的太阳的光辉。十月纳稼禾，我又会采撷一束饱满的稻穗，今年国庆时采的就是乡下老姐姐家的稻谷，是她亲手种出来的，给我作了案头清供。看到这金黄的收成，我常会想到老宅檐下悬挂的大把稻穗，还有玉米高粱蒜头豆角之类的种子，从秋末初冬一直挂到清明前后，到了时节便解下来，浸种、育秧、移栽，种出满眼的饱满希望。那是世间最美的绿色，希望之绿啊。
在城里，有时候我甚至想学着乡亲们，将南瓜、山芋、葫芦、红辣椒、干柿子也晾晒在窗台上，民俗画似的，一派热闹喜气；但在城里，我家真是没有这样的窗台。一派丰收富足的样子，手中有粮，心中不慌，多喜人哪！
即便食物丰足的时候，我还想养一瓶洁白的棉花，就用黄釉的粗陶瓶，哪怕从前装过盐的盐罐、盛过油的油壶，甚至拎水的小木桶也好，稚拙的器物与质朴的棉花也配，大俗亦是大雅，让人心生一片暖意。将泽被苍生的棉花清供起来，让人想到遥远的从前，母亲的爱，想起温暖的家……会唤起我对田园风情、农耕美感的追忆，在月光下轻轻吟唱出久远故乡的歌谣。