七月盛夏，罗霄山脉中段井冈山下的江西坳，萋萋芳草，大山里一片沉寂。
江西坳是“五百里井冈”第一峰，海拔1833米，与湖南省桂东县交界。江西坳山上树木茂密，竹海翻腾，山顶峰峦起伏，密林环绕，山峦叠翠。山下一条逶迤蜿蜒的羊肠古道，崎岖坎坷，弯弯绕绕的陡峭山路辗转山水之间，直达顶峰。这条小道便是湘赣边界饱经风霜的茶盐古道。
徒步登攀江西坳，去探访百年井冈茶盐古道的秘密，沿着茶盐古道拾级而上，登上山顶，触目瞭望，只见如海洋般的杜鹃花宛若绽放在山坡上多彩的云霞，鹃花滔滔，绵延百里，红彤彤漫山遍野，蔚为壮观。
茶盐古道修建于清康熙年间，是专为朝廷运输食盐酱醋、茶叶贡品、布匹绸缎而修建的一条简易官道。至光绪年间，由湖南省一户富商捐款重修古道，当地泥匠百十人参与，集山下马驮人扛数万块靑石板铺就而成。这是一条湘赣边陲保存完好的古茶驿道，一条风骨犹存的茶盐古道。古道贯穿罗霄山脉南北群山千山万水，崇山峻岭，绕峰盘旋，南从江西省遂川县大汾镇出发，经过三山五岳，通往江西坳山脊。北从井冈山长坪乡出发，盘山险峰二十余公里，步步登高，直达江西坳山顶。全程古道有一百五十余公里，属于湘、赣两省大山边界的交通要道，也是古时贩运茶叶、食盐、布匹、药材等商品的唯一通道。
岁月沧桑，山河永恒。古道承载了300多年的历史，经历了战火纷飞的年代，经历了血与火的洗礼，茶盐古道演绎了许多英雄豪杰的故事。在井冈山革命斗争时期，茶盐古道创造了一段辉煌的红色历史，红军战士浴血奋战，挑担送盐、运送布匹、输送药品，成为一条红色通道。当年，老一辈革命者在井冈山创建革命根据地，借助茶盐古道开展打游击战，反“围剿”，打土豪、分田地，出生入死，在茶盐古道留下了惊天动地的传奇故事。
一块块青石板深深地嵌入脚下的泥土，犹如镶嵌在大山身上的一根根筋骨，见证着岁月的沉重，诉说着历史的沧桑。古道跨沟壑，过山涧，越山脊，穿林海，隐隐约约，若隐若现，在茫茫山中绕来绕去，时而陡峭、时而舒缓，在井冈大山群峰峻岭间蜿蜒蛇行。
时值仲夏，江西坳群山墨绿，修篁翠谷，藤蔓密布、林荫如盖、古木参天。登上江西坳半山腰，只见云雾忽聚忽散，飘飘忽忽，天气时晴时雨，风起风落，扑面而来的是一股淡淡的杜鹃花香摄入肺腑，让人陶醉。
“高高江西坳，古道通云霄；商贾贩茶盐，朝廷设驿道。”江西坳雄踞罗霄山山脉东南之巅，一脚踏两地，鸡鸣唱两省。这里奇峰险壑、山花古树、飞鸟走兽、流泉潺潺，让人目不暇接；壮美的日出、奇幻的云海，晶莹的白雪，古朴的关隘，更让人心醉神迷。
悠悠古道，星移斗转。在茶盐古道上的行者沉重的脚步把青石板磨得光滑锃亮，平坦方正。他们日积月累的汗水，把茶盐古道两边的树苗浇灌成参天大树。随着岁月的流逝，他们的生命化作了尘土和烟云，化作了弯弯古道中无声的喟叹。茶盐古道写满了岁月春秋的苍凉与悲壮，这是一部千古传奇的史书，记载着行走在这条古道上的人群坎坷的生命绝唱。
江西坳的茶盐古道旁有一眼山泉水，泉水清凉，汩汩而流，流成一条小溪，就像一面镶嵌在茶盐古道上的镜子，晶亮透明，在阳光的照耀下折射出耀眼的银光。捧一口溪水，甘甜爽口，心旷神怡，回味无穷。
江西坳茶盐古道无论春夏秋冬，风霜雨雪、烈日酷暑，游客络绎不绝，大山里的山民总是热情好客，当游客来到山上，累了，饿了、渴了，他们总是会拿出家里最好的山货款待四面八方的游客，一杯清澈的绿茶，一碗芬芳的美酒，饱含着浓浓的乡情野趣。游客露宿山坳，山民们总是迎来送往，乐此不疲，如遇上大雪风暴，山民们为游客们引路导航，避险化难。大山里的人家房屋建造是别出奇观的，石墙、石门、石窗，庭院宽敞，虽然门前山陡坡险，但能为游客提供凉爽的露宿营房。山里人家热情好客，每年都要宰杀三四头肥猪，招待过往的游客。
江西坳是大自然钟爱的山。春天，云封雾绕，鸟兽潜踪；夏天，山雨骤来，千峰幽暗；秋天，霜风似剑，蓬断草枯；冬天，大雪满山，野径俱灭。每一种自然生态都在它身上刻下深深的印记，磨砺着、雕塑着它独特的性格和品德。
江西坳以其强大的身躯，保护着大量的珍稀物种，使这一带生物群落繁茂昌盛，保持数千百年来未受侵扰的原始生态之美，成为罕见的“生物之窗。”