据新华社电 8月22日将迎来七夕节，这一天也是我国民间传说中牛郎织女鹊桥相会的日子。“牛郎”和“织女”真能相会吗？他们在“身高”“外貌”“年龄”上是否相配？天文科普专家为您揭秘七夕节中的天文“冷知识”。
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超说，牛郎星、织女星二者间距离约为16光年，因此“俩人”一直是“异地恋”，即便在七夕节当天也见不了面。打个通俗点的比方，如果“牛郎”给“织女”打电话，信号需耗时16年才能传到另一方。不仅如此，牛郎星与织女星之间的距离还在增大。
天文研究显示，牛郎星与织女星不仅是“异地恋”，还是“姐弟恋”。王科超介绍，织女星的“年龄”约为4.5亿岁，而牛郎星的“年龄”约为1亿岁。另外，织女星的“个头”和“体重”也比牛郎星要大。
值得一提的是，作为北半球第二明亮的恒星，织女星在大约14000年前曾是“北极星”。由于地球自转轴进动，大约12000年后，地球自转轴将再次指向织女星附近。届时这颗亮星将再次以“北极星”的身份存在，成为史上最明亮的“北极星”。