不知道或是不便直呼某人的姓名，就用某甲某乙来代替。这个习惯大致在二千多年前的汉代就有了。
《汉书·石奋传》上说：“奋长子建，次甲，次乙，次庆。”中间两个儿子的名字不详，而用甲、乙代替。古典名著《三国演义》第三十三回，写曹操用许攸之计攻破冀州城，“将入城门，许攸纵马近前，以鞭指城门而呼操曰：阿瞒，汝不得我，安得入此门！”阿瞒是曹操的小名。这段描写在《三国志》裴松之的注里却是：许攸“至，呼太祖（曹操）小字曰：某甲，卿（你）不得我，不得冀州也！”作者不便直呼曹操的小名，故用某甲指代。某甲有时也写作“某乙”，作用相同。
阎泽川