■施崇伟
以前，白溪不通公路，却成就了水路的畅达和水岸的繁华。亦如岷江、大渡河、青衣江交汇成乐山，长江、嘉陵江携手为重庆，这里也由两条河流相偕而成小集市。从贵州而来的綦江与源自深山的笋溪蜿蜒而至，汇合而成乡场白溪。
白溪场后山有金沙古寨，用山石砌成城墙，至今仍有城门立于临江一面。站在门前，遥可望及百里外的远山，近能俯视足下两条溪流如绿带缠绕于田间林地。
白溪虽是山里水乡村落，却有个洋气的名字，叫“洋满嘴”。这名字的由来，连场上的老人都说不清：“这个僻远之地，重重山相隔，段段水纠缠，不通汽车，听不到火车鸣，不仅‘洋’不起来，实则是土得很的小乡场。”
说是乡场，也就仅有一条街。严格说，冠之以街都过了，就一条巷，还挺窄。像一根线头，西边连着乡政府，东边牵着河码头。
綦江河来得远，有股大山豪气；笋溪河涓涓细细，像小家碧玉。两河在洋满嘴交汇出三个码头，各有一棵黄葛树守着，相安于各自岸沿。阳光灿烂的日子，老树聚拢浓荫，红色雏菊在小径旁盛开。
石板路缓缓地伸展，伸到树荫下，那飘落的叶子，有的落在水上，有的悬挂在船头立起的竹竿上。
来往船只，来路、样式、用途各异，构建一幅鲜活的“清明上河图”。出产柑橘、芦笋的季节最为热闹，船家大嗓门吆喝着泊船上货。本地的小渔船差不多一户一只，常常像梭子鱼似在绿水上飘来飘去。一年四季，从来不闲的是送人出行的渡船，竹编的篷，没有挂帆，木桨声声，往来于两河三岸。
我生活于白溪之年正值二十郎当。那时却不甘于这份恍若隔世之境，一心寻思去看看外面的世界。数里之外是仁沱镇，几十里之外是县城，更远的是重庆大城市。要去这些地方，全靠水路以船代步出行。于是乎，便有了一种专门载客的船，叫作“揽载”。
揽载多是厢式铁船，十多米长。登上略显方形的船头，下两三级黑铁刷上红漆的台阶，进入船舱，两边的龙骨间安上一排木板，船舱中间横放几排长凳，都是乘客的座位。后舱是一堆铁器，机器发动时，轻烟和机油味在舱里舱外乱窜。船尾掌舵的船老大，多是黝黑面孔的壮汉，手握舵把，目光炯炯，掌管着揽载启航、加速、过滩和停靠的大权。
揽载没有时间表，来了就上，上满就走。赶场天来往人货多，一会就满载出发；闲时出行人少，就得在船上边听船老大吹他的水流沙坝趣事，边等客到齐。有时，等不到齐满，有急事的人稍一催促，船老大手一扬：“开船。”副手在船头撑篙，船老大回到船舵处发动起马达。轰隆隆，马达声声，烟味散开，船就动起来了。随着船只慢吞吞退出岸沿，轻盈转头，空阔的河面漾出一道弧形的水痕。
船舱木板坐满人，就成了一个有烟火味的小世界。乘客大多是洋满嘴的老乡，谈笑着赶集、买卖以及农田的种植。偶尔会有几声鸡叫或猪吼从木板下传来，叶子烟味和禽畜的气息夹杂着，一切都是熟悉的味道。
我乐于观赏沿途的风景。船舱无窗，是一道无死角观景台。船舷之下荡开的清涟通透，岸上不时变换着景致：河岸石滩上浣衣的村妇，田间驱牛耕地的农人，河边小路上挑着筐走路的人们，放学路上打闹的孩童；还有四时变幻的田园风光，春天的野花、秧田，秋来的金色稻田、橘树上挂满小“灯笼”；还有鲤鱼滩的河石、谷王庙的灰墙、车碗岗那枝繁叶茂的老黄葛树……
而今，通往白溪的公路有了很多条。在重回白溪的路上，回味已退出“江湖”的揽载，那段慢吞吞的怀旧时光，别有情趣。