□顾树信
靖江长江水域水流平缓、港汊密布，独特的水文环境孕育了丰富的水生生物，为鳜鱼生长繁育营造了绝佳生态环境。相较于其他产区鳜鱼，靖江翘嘴鳜体型规整、体态匀称，背呈青黄、腹色莹白、鳞片亮泽，肉质紧实细嫩、刺少肉厚，入口鲜甜无腥，风味独绝。依托得天独厚的长江野生种质优势，靖江有效规避、化解鳜鱼养殖过程中常见的各类病害与生长隐患，大幅提升了成鱼品质与成活率，让靖江鳜鱼跻身沿江流域优质主导水产品行列，成为沿江水产中的优质标杆。
早在上世纪80年代，靖江便率先开展鳜鱼人工繁养探索，数十年深耕细作，建成了集种质保护、鱼苗繁育、生态养殖、加工销售于一体的完整产业链。靖江因地制宜，率先进行蟹池、名品精养池套养的生态养殖模式，发挥野生鳜鱼习性。养殖全程选用长江优质亲本育苗，利用池塘鲜活小鱼虾，模拟自然生长环境，最大程度保留鳜鱼原生鲜味。2008至2009年，央视农业频道《农广天地》栏目组两度赴靖，拍摄《鳜鱼养殖》《鳜鱼人工繁殖技术》两部科教专题片并重磅播出，全方位推广靖江养殖技术，极大助推了长江鳜鱼经济的发展与现代渔业升级，还吸引了朝鲜等多国水产专家专程来靖考察学习先进养殖经验。如今，靖江鳜鱼养殖产业规模稳定，产品畅销长三角各大城市，市场口碑斐然。
在靖江，鳜鱼的烹饪方式花样繁多，每一种做法都藏着当地人对这道鲜美的极致追求。最经典的当属“清蒸鳜鱼”，选用一斤半左右的鲜活鳜鱼，处理干净后抹上少许盐和料酒，放上姜片、葱段，入锅清蒸12分钟左右，出锅后浇上滚烫的葱油，淋上蒸鱼豉油，简单的做法最大程度保留了鳜鱼的原汁原味，鱼肉鲜嫩多汁，汤汁清甜回甘，是家庭聚餐和宴席上的必点菜。
除了清蒸，松鼠鳜鱼是靖江宴席经典名菜，改刀后的鳜鱼炸至金黄酥脆，淋上酸甜糖醋汁，外酥里嫩、风味浓郁，老少皆宜。而鳜鱼烧羊肉更是靖江独有的特色吃法，鳜的特鲜融合羊肉的醇厚，鲜香交融，褪去羊肉腥膻，中和鱼肉清寡，是本地秋冬时节极具代表性的地道风味。此外，清炖鳜鱼汤、红烧鳜鱼、香煎鳜鱼等做法也各有韵味。
在靖江民间，还流传着关于鳜鱼的古老传说，为这道江鲜赋予了浪漫的人文色彩。相传古时长江靖江段水域风调雨顺、民风淳朴，江中灵动的季花鱼（鳜鱼）通体斑斓、生性灵净，被当地人视作祥瑞之鱼。
靖江鳜鱼承载着滨江地域特色与渔民世代传承的养殖智慧，依托国家级种质保护区的生态优势与成熟的繁养技术，品质、口碑双优，成为靖江又一张享誉江南的水产名片。