阿尔茨海默病是导致老年期痴呆最常见的原因之一。它是一种慢性、进行性的神经系统退行性疾病，除了记忆下降，还可以影响语言、判断、执行、定向以及生活自理能力。
一般来说，正常衰老中的健忘往往是“想不起来”，但经过提醒或者过一段时间还能回忆起来，而且不会明显影响日常生活。而阿尔茨海默病早期的记忆下降，往往表现为近期发生的事情越来越记不住。
部分患者早期可能表现为找词困难，说话时经常想不起一个简单的词；有些患者做事情越来越没有条理；还有的人可能出现性格和行为变化，比如原本开朗的人逐渐变得冷漠，或者变得容易怀疑别人。
因此，家属观察老人时，不能只关注“记忆力”，还要观察其语言、判断、行为以及处理日常事务的能力。
如果这些方面出现持续性下降，应及时就医。首先，规范诊断非常重要。因为记忆下降并不一定就是阿尔茨海默病，一些药物、睡眠问题、情绪问题、甲状腺功能异常、维生素缺乏以及其他神经系统疾病，也可能造成认知功能下降。
另一方面，对于部分处于疾病早期、符合特定条件的患者，目前已经出现针对阿尔茨海默病相关病理机制的疾病修饰治疗手段。不过，这类治疗有严格的适用人群和安全性要求，并不是所有“记性不好”的老人都适合，需要经过专科医生评估。我国2025年相关指南和专家共识也强调了对明确存在阿尔茨海默病病理证据、处于特定早期阶段患者进行规范评估和治疗。
真正值得做的，是把预防关口前移。与其等到明显认知下降以后才关注，不如从中年开始管理大脑健康。
家里老人出现哪些情况，需要尽快就医？
可以记住几个关键词：反复忘记刚发生的事情；熟悉的事情越来越不会做；经常重复提问；找不到回家的路；说话越来越困难；判断力明显下降；性格和行为发生明显改变；日常生活能力逐渐下降。
尤其需要注意的是，如果这些变化不是偶尔发生，而是持续存在并逐渐加重，就应该及时到神经内科、记忆门诊或认知障碍专病门诊评估。
翟婷婷 副主任医师，神经内科专家门诊：周三全天
林江 主治医师，认知障碍专病门诊：周五上午
潘恩裕（主任医师）严明（副主任医师），帕金森病联合门诊：周三上午