□赵小华
夹港水，长江潮，一渡通南北，千年系乡愁。
夹港渡口，肇始于明代水利支港，兴盛于清代商贸津梁，赓续着红色烽火记忆，蝶变为当代南北通衢。240余载潮起潮落，舟楫往来载商贸烟火，江涛奔涌传革命薪火；一渡连南北，一脉系乡愁，既镌刻靖江地貌变迁、交通跨越的时代印记，更凝练成靖善靖美、勇立潮头的靖江文脉与精神坐标。
一、水利港汊 古渡雏形
明成化七年（1471年），“适居水之中央”的靖江正式建县。四面环江、水网密布，靖江既得水利之便，亦受江流阻隔。“邑中命脉，则以水利为要图”，县署统筹民生水利，开挖小港106条，规制均为宽3.6丈、深1.6丈，夹港位列其中。
夹港因位居太平港与童弯港之间，“其流通于中间也”，故而得名。初建之时，仅作水利排灌之用，引江润田、便民饮灌，默默滋养沿岸田畴与百姓。其后长江岸线渐次变迁，南北通行需求日增，这条原本不起眼的排灌小港，逐步演变为靖江西乡一处小型渡口。扁舟往来，渡人载物，悄然成为连接大江南北、通达苏北腹地的雏形通道，为夹港日后兴起奠定根基。
二、文脉初显 商贸兴替
乾隆年间：文献留痕，商贸初兴
清乾隆四十年（1775年），常州府武进人褚邦庆《常州赋·靖江》中，“夹港潆洄，矗矗帆樯捎日月”生动勾勒渡口繁华：夹港濒临长江，潮涨潮落间水流回旋，挂满白帆的木船往来穿梭，船帆林立、人声鼎沸，尽显江南水乡的商贸活力。渡口坐落于现今生祠镇镇海村关帝庙埭附近老岸地区，北连团河，经润泾港直通靖泰界河，已然成为南北商贸要道——江北的粮油、畜禽、水产等农副产品源源不断运往江南，江南的木材、砖瓦、陶瓷等建筑材料与日用品则北上滋养江北百姓。渡口周边逐渐形成热闹市集，商铺林立、人声鼎沸，行人休憩、赶集购物的烟火气与人文气息交融共生。
道光年间：南迁改道，盛境启幕
清道光十四年（1834年），长江刘闻沙逐渐涨滩并与老岸连成一片，原老岸地区的夹港因岸线南移而淤塞，水位变浅、航道狭窄，无法满足日益频繁的通航需求。古渡存续关乎两岸百姓生计与南北商贸畅通，聪慧坚韧的当地百姓没有轻言放弃，齐心协力将夹港向南开挖延伸至现今新桥江滨一带，渡口随之南迁，仍沿用“夹港”之名。“港改名不改，情在义常在”，这种在沙上地区新开港沿用原名的情况，背后是百姓的念旧守情、坚韧不拔。改道后的夹港与江阴利港渡口对开，地理位置更为优越，江面宽阔、航道通畅，商贸往来愈发频繁，船只昼夜不息，古渡正式步入繁盛时期，成为靖江西乡最具活力的商贸枢纽。时人有云：夹港南迁，利济八方；帆影不绝，国运恒昌。
咸丰至光绪年间：
疏浚复航，义渡兴衰
清咸丰二年（1852年），夹港因常年通航，泥沙淤积日甚，航道壅塞，舟楫难行，南北往来梗阻，百姓生计大受影响。危难之际，靖江、泰兴两地民众同心协力，共举疏浚大义。工程以受益田亩分摊土方，筑坝戽水之费悉由百姓自愿募捐筹措。乡民以双手为器，执锄挑筐，日复一日挖泥清淤，不计辛劳、不谋酬报，疏通阻塞航道。经此苦战，夹港渡口复通，舟楫畅行，南北商贸再兴，百姓往来复常，谱写了一段邻乡同心、共护航道的佳话。
清光绪二十年（1894年），县署江靖义渡总局派出两艘木船，在夹港开设免费义渡，与江阴利港义渡对开，每日4班，无论贫富均可免费乘船，极大便利了两岸百姓往来，彰显着靖江百姓乐善好施、互帮互助的淳朴民风。然而好景不长，三四年后，木船因常年航行、风吹日晒而失修报废，当时国库空虚无力添置新船，夹港义渡被迫停航。这段义渡历史虽短暂，却深深镌刻在两岸百姓心中，成为靖江人善良淳朴的生动见证，也为古渡文脉增添了温暖的底色。
三、整治兴渡 文夫印记
民国二十三年（1934年），国民党县政府对夹港实施裁弯取直、拓宽浚深工程，累计完成土方20.3万方，改变了夹港航道狭窄、淤塞频发的现状，提升了航道运输能力。
在此背景下，当代著名作家陆文夫的父辈看中夹港繁忙的运输前景与发展潜力，毅然筹集资金，从泰兴七圩举家迁居夹港口，开办轮船公司，购置木船、雇请船工，既开展南北对渡业务，也为江中停靠的长江轮船提供驳货、运客服务，并修建12间瓦房作为候船室与物资仓库，让往来旅客有了休憩之所，也让夹港码头愈发规范。
民国年间的夹港，是靖江西乡乃至泰兴一带百姓通往上海的门户。大通轮船公司在此设埠，高港—夹港—江阴—上海航线日夜不息，汽笛一响，便是十里八乡的大事。天未亮，码头就挤满了人：挑着棉粮鱼虾的农户、赴沪求学做工的青年、走亲访友的乡民，扛着包袱、提着藤篮，挤在候船棚里等候。一张船票，一头是故土烟火，一头是十里洋场，夹港码头成了苏北百姓闯上海、谋生计的第一站。
彼时，陆文夫年仅6岁，原名陆起贵，随家人迁居后在四墩子街私塾读书，私塾老师见他聪慧好学、酷爱读书，便为他取学名“文夫”，寄予了从文济世的美好期望。稍长后，他便主动协助父辈处理码头事务：白天以红旗示意往来船只，1面红旗标明码头位置，2面红旗表示有客货待运；夜晚则用红绿灯区分信号，红灯示意停靠，绿灯示意无需停靠。这段充满烟火气与江湖气的童年经历，让长江的波涛、码头的喧嚣、百姓的往来、船工的吆喝深深烙印在他心中，多年后仍深情回望：“我永远忘不了夹港，那是我成长的地方，使我眼界开阔，懂得了什么是国，什么是家。”
四、红色铸魂 烽烟渡口
乱世之中，夹港成为革命年代的重要战略枢纽，承载着深厚的红色基因，见证着靖江人民挺身而出、奋勇抗争的英雄壮举。如今，在夹港汽渡西侧200米左右的长江大堤上，矗立着夹港战斗纪念碑，四根白柱撑起四角方亭，大理石碑上的文字，静静镌刻着这段光辉历史，警示后人，不忘来路。
抗战生命线
1941年“皖南事变”后，新四军在盐城重建，夹港凭借“连通南北、隐蔽性强”的独特地理位置，成为连接苏南、苏北抗日根据地的秘密通道，是革命火种传递的“生命线”。面对日军的封锁与围剿，勇敢的靖江渔民主动挺身而出，成为革命的“摆渡人”。其中，出身穷苦的严声甫便在此时加入抗日秘密组织新生社，担任水上交通员，与周盛友、田士章等渔民骨干一起，承担起侦察敌情、运送军需物资、接运转移军队和地方干部的重任。他们凭借对长江水域的熟悉，冒着生命危险，在夜色掩护下，秘密接送新四军战士、地下工作者，运送武器弹药、粮食药品等紧缺物资，用渔船为革命事业搭建起坚不可摧的秘密通道，用平凡肩膀扛起不平凡的责任，为抗日战争胜利作出不可磨灭的贡献。
夹港口大捷
1947年1月19日，著名的“夹港口战斗”在此打响，成为靖江革命史上的光辉一页。当天清晨，国民党正规军一〇二旅三〇六团四个加强连，由生祠据点出动前往夹港口“清剿”，集结江边妄图分割靖西地区、推行“顽化”统治，压迫当地百姓。隐蔽于莫家圩的靖江独立团发现敌情后，迅速制定作战计划，兵分三路、三面夹击，以迅雷不及掩耳之势向敌军发起进攻。
战斗中，靖江独立团战士英勇无畏、冲锋陷阵，周边靖江百姓主动支援前线，送水送粮、传递情报、救治伤员。经速战速决，我军全歼敌军190余人，我方仅伤亡5人，缴获大批武器装备，取得决定性胜利。
此次战斗打破了国民党反动派的“重点清剿”图谋，受到华东野战军司令员陈毅、副司令员粟裕的通令嘉奖，被誉为“创敌后武装歼敌正规军之范例”，延安、莫斯科电台及《前线报》均报道了这一辉煌胜利，靖江独立团也因此获称“苏中第一团”。
渡江启航点
1949年渡江战役打响，夹港作为东线启航点之一，承担起重要支前任务，再次见证靖江人民的英雄壮举。时任夹港港长的严声甫，出身穷苦，12岁便与弟弟驾船漂流至靖江，靠捞鱼摸虾糊口，后加入中国共产党，早已将家国大义刻在心中。此时的他，长子严维庆已为革命壮烈牺牲，妻子也在敌人的炮火中身亡，家破人亡的悲痛未让他退缩，反而更加坚定了“打过长江去、解放全中国”的决心。在他带动下，大批靖江船工主动请缨，将战乱中劫后余生、赖以糊口的船只从河底、港汊中驶出，告别家人、挺身而出，驾驶船只从夹港扬帆启航，冒着敌人炮火穿梭于长江之上，运送解放军战士横渡长江、奔赴前线。
严声甫亲自指挥95条木船，往返8趟运送解放军，出色完成渡江任务，被授予“特等功臣”称号。与他一同挺身而出的，还有一夜运送解放军4次、船被命名为“扬子江上英雄船”的周盛友，一昼夜运送解放军6次、船被授予“渡江英雄船”的田士章等英雄船工。他们中，有父子同船、兄弟并肩，有舍弃小家、守护大家，不惧枪林弹雨与惊涛骇浪，用生命与勇气为渡江战役胜利保驾护航，“军民一心、众志成城”的佳话在长江两岸世代流传。
五、航道整治，轮渡焕新
全线疏浚，筑牢通航根基
新中国成立后，靖江人民延续勤劳坚韧、奋勇争先的优良传统，全力推动夹港渡口升级发展。1975年，为提升夹港通航能力，适应县域经济发展与百姓出行需求，靖江县组织9000名民工，对夹港实施全线疏浚、拓宽取直工程，同步配套建设桥涵闸站，彻底解决航道淤塞、通行不畅问题，使夹港成为县域主要引排与通航河道。
东迁改址，迈入轮渡时代
上世纪80年代，随着改革开放深入，靖江经济快速发展，机动车辆数量激增，百姓出行需求发生巨大变化，传统渡口已无法适配现代化交通需求。为顺应时代发展，夹港实施第二次大规模改道，将渡口东移数百米，重新修建码头、配备渡轮，正式迈入轮渡时代，开启夹港交通发展新篇章。1983年，新建长50米、宽32米码头1座，购置12车渡轮1艘，机动车可直接通过渡轮往返两岸，极大便利了靖江西乡及泰兴部分地区群众前往常州、宜兴、溧阳等地，也为货物运输提供便捷通道，助力当地经济快速发展。
夹港通沪，融入上海发展
上世纪80年代，夹港开通直达上海十六铺的客运航线，成为靖江百姓最依赖的“沪上专线”。十六铺素有“上海水上门户”“远东第一码头”之称，更有“先有十六铺，后有大上海”的美誉，这条航线，正是靖江接轨大上海的黄金水道。
彼时，夹港至十六铺每日两班，“东方红401”“东方402”客轮穿梭江上，班次时刻深深印在当地群众记忆里。“一渡连沪上，千里通繁华”，航线不仅拓宽南北往来通道，筑牢夹港交通枢纽地位，更架起靖江与上海的紧密纽带，承载着靖江人走出家门、奔赴广阔天地的期盼。一代代靖江人从这里启航，赴沪打拼、求学、谋生，又将上海的物资、信息与先进观念带回故土，滋养家乡发展。一港连沪渎，血脉紧相依，夹港江涛间，流淌着两地最质朴温暖的烟火联结。
如今，高速公路、长江大桥、过江隧道贯通成网，交通格局日臻完善，夹港汽渡作为靖江古渡珍贵遗存，依然服务两岸百姓、守护民生往来，兼具重要历史价值与文化意义，真实记录靖江地貌变迁、乡土风情、革命斗争与社会经济发展轨迹，堪称靖江历史文化的“活化石”。