赶赴兴化的邀约 邂逅水乡诗意与烟火

　　李中水上森林

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　　李中水上森林

　　状元坊

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　　状元坊

　　兴化河鲜

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　　兴化河鲜

　　12月初，兴化李中水上森林的水杉悄悄“红”了。近期走进兴化，遇见里下河水乡的温婉，感受苏超冠军城的历史底蕴与生态活力。

　　时下，李中水上森林正值最佳观赏期。该景区是天然的“森林氧吧”，拥有“林中有水、水中有鱼、林内有鸟”的独特水乡景观。千亩水杉林立水中，黄、红、棕等颜色交织，宛若童话秘境。走进景区，新鲜的空气带着草木的清香扑面而来。乘一叶竹筏缓缓穿行在林间水道，是解锁这份美的正确方式。竹篙轻点，小船在水巷里前行，两侧的枝叶在游人头顶交织成红色穹顶。鸟鸣清脆，水声潺潺，这里也是野生动物的天堂。林中鸟最多时有6万多只，黄昏时分，百鸟归巢，遮天蔽日，景象蔚为壮观。若有薄雾在林间弥漫开，若隐若现的杉林又是一种独特的美。游玩之余，别忘了举起相机记录下这“船在水中行，人在画中游”的绝美景色。

　　欣赏完自然美景，也可以从人文角度触摸兴化这座城市的底蕴。踏入兴化的金东门老街，仿佛穿越千年。街区发展脉络分明、街巷肌理清晰，拥有完整的明清古建筑群和鱼骨状街巷体系。街头拐角有一处老房子，上面的匾额写着“上池斋”。上池斋是一家中药店，有近300年的历史，目前店铺依然进行着中药材的加工和销售。行至街尾，游客能看到高大的牌坊——状元坊。状元坊为双柱单门式牌坊，是为了表彰嘉靖二十六年高中状元的兴化人李春芳。漫步老街，游客可以感受水乡的慢生活，品味历史与现代的交融。

　　兴化这座地处里下河地区的水乡，地理上是“洼地”，文学上却是“高地”，有施耐庵、郑板桥等文学名家。隐归乡野的施耐庵在兴化潜心著书，写出了千古名著《水浒传》。如今的施耐庵文化园陈列有施氏家世表、与施耐庵及其后裔有关的各类文物和《水浒传》各种版本资料，园内还有不少以水浒传人物为主题的涂鸦作品，游客可在此了解施耐庵先生的故事和创作历程。郑板桥的诗书画世称“三绝”，位于兴化的郑板桥故居竹影婆娑，墨香萦绕。走进郑板桥故居，透过这位“扬州八怪”代表人物的书画作品，了解其“诗书画三绝”的艺术成就。

　　距离郑板桥故居不远的兴化市博物馆，也是了解兴化这座城市的一个窗口。从远古的新石器时代遗存到明清的民俗珍品，从水乡特有的生产工具到精美的工艺制品，馆内的每一件文物都承载着兴化的历史记忆，无声诉说着这座城市的历史变迁。

　　欣赏完兴化的美景、美物，少不了还要品尝兴化的特色美食。里下河的水网纵横，河鲜是兴化人餐桌上的常客。兴化的河虾肉质饱满，自带天然鲜甜。虾肉晶莹剔透，入口是毫无杂质的清甜。沙沟鱼圆是兴化美食中一颗温润的“明珠”，它不仅Q弹，还有极致的“嫩”。鱼圆洁白如玉，入水即浮，轻轻一抿便在舌尖化开，嫩滑堪比豆花。兴化大闸蟹个大饱满，膏肥黄满。冬日品尝过兴化大闸蟹的鲜香滋味后，老饕们便会开始期盼兴化醉蟹的味道。兴化的醉蟹与别处不同，“灌醉”螃蟹需要用到高度粮食酒，兴化的醉蟹用的则是甜甜的低度米酒。米酒配上精盐、花椒、八角、姜片等香料熬煮成秘制卤汁，随后将螃蟹放在汁水中浸泡数日。等蟹肉吸满酒汁，口感也慢慢发生变化。醉蟹入口，起初是米酒的甜味在舌尖绽放，细细品味后便是蟹肉本身的鲜甜。

　　秋冬时节，一碗热气腾腾的羊肉汤下肚，从胃里暖到心里。在兴化，论起羊肉的烹制，陶庄是当之无愧的翘楚。陶庄羊肉讲究温润补益，红烧或清炖，皆无半点膻气。

　　除了羊肉，兴化的卤味也是一绝。在兴化，“熏烧”不是真的烟熏火燎，而是里下河地区独有的卤味盛宴。卤味盛宴中，猪头肉是当之无愧的“灵魂”。猪头肉肥瘦相间，皮糯肉烂，入口即化，丝毫不腻。“闻到开胃口，进口即化”，这是兴化人记忆里的市井浓香。如到兴化，老鹅也是不容错过的美味。兴化老鹅油光锃亮，色泽诱人，肉质滑嫩。高汤深入肌理，老鹅不柴不腻，咸香适中。这道美食独特的嚼劲与回甘，是工业流水线产品无法复制的乡土至味。

　　（融媒记者葛芸）