□徐汉炎
家乡特产香沙芋，如今已列为国家农产品地理标志登记的保护性产品，入选中国农产品公用品牌目录。成为天南海北的游客们来靖江游览时打卡必尝的美食之一。
今年的新香沙芋又上市了，正在我期盼时，老家的堂兄快递来了我爱吃的香沙芋。中午，老伴用香沙芋炖蹄髈，满屋的芋香勾人馋虫，未等开饭我就先尝了两块芋头，连连赞叹，还是家乡的老味道！
据史载，早在南宋初年，靖江人就开始种植食用香沙芋。经过历代劳动人民改良、提纯、优育，逐步形成了品牌响当当的香沙芋。
靖江地处长江下游的冲积平原地带，属沙土黏土兼备的中壤土质，过渡性海洋气候，水质优良，气候湿润。一方水土育一方特产，香沙芋得水土之灵气，具特有之品性。香沙芋的母芋呈圆形，子芋、孙芋多为椭圆形，芋芽尖呈嫩红色，芋皮深褐色，较光滑，只有少许芋毛。香沙芋口感又沙又糯，还有点儿甜；不黏不腻，还有点儿结实；芋香浓郁如栗，被赞誉为“芋中板栗”。
嘉物苦中来，珍馐伴艰辛，好吃的香沙芋来之不易。春播时把带有粉红芽眼的母芋切块埋入土中，待长出两三片芋苗新叶时移栽到芋田里。香沙芋喜湿不耐旱，一畦一畦栽好后，在每畦之间要挖出较深的垅墒，以便日后灌水蓄水。
记得那年夏天，老天久旱不雨，烈日当空，芋叶发蔫卷边，无精打采地耷拉着。父母亲决定挑水浇灌芋田，于是，母亲理墒壅芋，我从河里帮舀水，给父亲挑去浇芋苗。不一会儿，父母亲忙得汗流浃背，黄豆般大的汗珠成串地滴落在芋叶上。我连忙回家把早上凉着的粯子粥拿来给父母亲喝，他们抹去满脸汗水，喝了“冷饮粥”，到树荫下稍事歇息后，又下田忙了起来。看着父母亲在半人高的芋田里穿梭劳作，那首“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的诗句油然闪现，父母亲忙碌的高大身影，也永远定格在了我的心头。
第二天一早，我老远就看到大如芭蕉扇的田田芋叶，精神抖擞地伸展着，像池中的荷叶高高地举起。芋叶上还滚动着水晶一样的露珠儿，晨风吹来，芋荷随风摇曳，绿波荡漾，飘散着芋叶的缕缕清香。
由于抗旱及时，秋收时仍收获了二百多斤香沙芋。父母亲常常变着法儿吃香沙芋，有时把芋头洗净蒸熟了，剥去外皮直接吃，原汁原味，香糯如栗，或者蘸些甜面酱吃，则更添滋味，这叫“吃毛芋头”；有时将刮了外皮的香沙芋滚刀切片，用猪油葱姜等调料烹烩，出锅时撒一把切碎的青蒜叶，顿时香气扑鼻，这叫“烩芋头”；有时将香沙芋切成小丁，与豆腐、蚬肉、韭菜一起烧，加入些许芡粉，滴几滴麻油，香溢满屋，这叫“香芋羹”；有时用香沙芋红烧鸡块或炖猪肉、炖咸鱼，这叫“香芋荤烧”；有时把蒸熟的芋头去皮晾干了保存起来，随吃随用，烧荤素菜，煮饭熬粥都可以放一点，这叫“香芋干烧”。我父亲喜欢在做红烧“砧肉”（靖江人管肉圆叫砧肉）时，将香芋干作为底菜，加入佐料一起慢火炖煮，名为“香芋狮子头”，肉圆吸足了干芋的栗香，不肥不腻，嫩得入口即化。香芋干吸饱了肉香和油脂，吃起来更添了一股干香和糯劲，吃后唇齿留香，余味久久。中秋节时，母亲用香沙芋中的圆圆的小子芋，加白砂糖一起烧熟后，掺入芡粉水和桂花，这叫“桂花糖芋头”，又糯又甜又香，吃后嘴唇还黏黏的甜甜的香香的。
在我少年时代的那些年，香沙芋头以及山芋、南瓜等芋瓜蔬果往往抵得上半年粮，人们也从中创设了多种烹食技巧，使其成为别具特色的一方美食。这烟火味中沉淀了丰厚的地域美食的历史文化，也蕴含了难以忘却的家人亲情和乡愁。
如今有快递真好，头天寄出，第二天就收到了。我让儿孙们也都来拿了些，让他们分享了老家的美食香沙芋。