近日骑自行车到夹港江边，想拍点老码头的照片。从夹港西侧的煤炭装卸处径直走，片刻，一排坐东向西八间瓦房映入眼帘。我想，这大概就是夹港长航客运码头的候船大厅，沿大厅向西左拐向南近10米就到了江边，站在岸边，码头栈桥平台依稀可见。望着滚滚江水，我的思绪一下子回到46年前，我乘“上海班”大轮去沪的情景。
1975年，夹港裁弯取直，将其从滨江村沙泥圩西移址到圩东，新开挖至中心桥段。1977年冬，太和公社出动民工300余人，挑土近千方，为新建码头做地基。
1978年，新建夹港长航客运码头。客运码头候船大厅地处夹港西侧100米处，北跨长江大堤与夹港饭店、夹港百货商店毗邻。候船大厅坐东向西，共有八间，最东一间是售票处。售票员是叶秀芝、朱锦贤、杨阳三位。叶秀芝、朱锦贤二位是靖江本地人，叶秀芝家住太和滨江5队，朱锦贤家住靖城烈帝庙街10号，杨阳是江阴璜土人。候船室内，两排摆放数10张几字型长木椅。候船室西北角设有货物堆放处。1978年至1979年间码头的基础设施逐步完善。1979年，高港港务局用拖轮拖来趸船，它长约40米，由专业工人用铁锚将它固定在远离江岸的江面，再从趸船上延伸一条长方形的网格引桥，引桥到江岸是一条长约50米的栈道，两旁设有半人高的围栏。
夹港建起了客运码头，上下水的旅客再也不用“小划子”一趟一趟接送，再也不用担惊受怕。无论是朗朗晴天，无论是刮风下雨，旅客都是由栈桥上趸船，再由趸船上轮船，开始自己的愉快旅行。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，上世纪70年代末80年代初，党的工作重心转移，地处靖江西南的太和新桥人借助改革开放的春风。“抓杠杆，发展工业快致富，抓基础，发展农业保致富，抓勤劳，发展副业家家富”“农林牧副渔全面发展”“工商建运综合经营”养鸡、养鱼、养猪大户如雨后春笋般涌现。夹港码头的建成，为勤劳朴实的太和新桥人插上了致富的翅膀。他们源源不断地将农副产品通过“上海班”大轮销往上海。
1980年秋天，我乘上海班东方红408号大轮去上海。首先到售票处买票。夹港—上海水路航程近200公里，票价分好几类。后来我多次往返夹港与上海。主要乘四、五等舱，乘船舒适度不一样，票价都不一样。因顺水而行，从夹港出发比十六铺回头节省近3小时，一个称“下水”，一个称“上水”。
乘“上海班”大轮，有的乘客一天前开始买票，当天，下午二点，出售农副产品乘“上海班”的农民就陆陆续续地出发了。远离码头近20公里的泰兴新市曲霞“倒蛋部队”，他们用加重永久牌自行车拖着近200斤的鸡蛋赶来了，本地礼圣、礼平村的养鸡大户将“白洛克”“三黄鸡”用小车推来了，沿江的江安、滨江村的水产养殖大户将蟹运来了。
远处江边的码头趸船空荡荡，还没见到“上海班”大轮，心里未免有些失落，只能在候船室慢慢等。过了好一会儿，终于听到“东方红”408号客轮发出轰鸣声由远而近，此船是下午3点40分从扬中东新港始发，沿途停靠泰兴过船港、七圩港，到下午5点抵达夹港码头。庞大的船体缓缓驶入夹港码头。检票后上船时，要通过长长的铁网格桥面，往下看就是滔滔江水。第一次乘大轮，心中的喜悦之情掺杂着对上海滩的向往，心里有些忐忑不安的感觉。
上了船先找到四等舱，也就是船的二三层，是个很多人的大通间，找到上、下铺的床号，找服务员领毛毯。一切安置完毕。因第一次乘大轮感到特别稀奇，我赶紧从一楼到四楼参观，看看江中时而出现的江豚，随着波涛上下浮现，挤在围栏边的旅客喊着：江猪子，江猪子。到第三层前面，那是三等舱的区域，一个舱十来个铺位，也分上下铺，每一个舱室有一个洗手池，而四等舱乘客太多只能去船中部的公共洗脸间。再往上爬，看到只有几间二等舱位于轮船的第四层前面，两个人一间舱，两张单人床，里面有桌椅，有风扇，算是“高大上”配置，当然其价格以及购买的难度也相应大大增加。
船过了江阴，夕阳渐渐西下，“东方红”408轮上开始用餐，约记得几毛钱一份快餐，不要粮票，还有咸菜盖浇饭每份1角，蛋炒饭2角，用餐时间一到，当餐厅里飘出饭菜的香味，吃饭的人已从船尾排到船头。后来随着船票和硬件的提升，以及经济的发展。旅客的餐饮有了多种选择。菜的品种会有红烧大排和四喜丸子，梅干菜扣肉，甚至有梭子蟹之类。太和、新桥出差的人多了，他们常常在四墩子饭店、唐大圩明龙酒家买好熟食，到了船上品着老酒，几个人掼着扑克，再后来有了录像厅甚至舞厅。船上的广播站开始引入“旅游”的概念，介绍沿途的港口的历史。夹港码头在上海人的眼中很生疏，而四墩子码头很出名，在上海十六铺码头客运大厅的航运图上就有四墩子码头。
夜深人静了，熙熙攘攘的旅客进入了梦乡，大家盖着毛毯，大都和衣而睡。五等舱内有很多贩卖活鸡、活鸭的，味道很大。
凌晨三点，小商小贩们不约而同地开始活动起来了，为了增加活禽的重量，他们开始给鸡鸭喂食。食是小贩们在家用石膏和面粉做成的如麻将骰子大小的方块。
凌晨四点，偶有几人到舱外抽根烟，透透气。
江面的点点灯火，伴随着各种汽笛声，“上海班”顺江而下，一路前行。
第二天黎明时分，客轮驶抵吴淞口，突然被一片欢呼声吵醒，很多旅客挤在甲板上看日出，红彤彤似大火球一般的太阳，“腾”地一下从水面下钻出来。渐渐地船驶进了黄浦江。看到外滩了，看到两边的万国建筑博览群了，市政府楼顶的大钟也隐约看到了。船终于到了十六铺码头。大上海，我来了。
1992年10月，夹港码头正式停止使用了。随着江阴长江大桥的建成和高铁时代的到来，人们乘坐长江客运大轮的时代成为美好的回忆。
虽然“上海班”走进了历史，但却镌刻在我的记忆里，成为人生经历中的一段珍贵的影像，怎么也忘却不了。
□陈仁保