《长江传》是献给母亲河长江的一部长篇史诗。作者打破时空界限，纵贯远古与未来，横跨山川与大陆，描述了长江苍茫恢宏的壮美，展示了长江文化的博大精深，探索了历史中蕴含的深刻内涵，讲述了厚重的中华民族文化内核。
在华夏文明漫长的历史中，长江承载了中华儿女的苦难与兴盛，演绎了一幕幕惊心动魄的历史画卷，寄托着中华民族的光荣与梦想，不断前行。
长江是自然的江河，也是历史与文化的江河。长江的流向，改变了山川的样貌，丰润了两岸的土地，浸染了沿途的风景；长江的奔流，也维系着历史的演进，滋养着中华民族的文化。
我们不能把《长江传》看作一般意义上的地理作品或历史作品，更不能简单地把它当作一本旅游指南。在这本书中，作者综合了长江以及中华民族的历史、从远古至今的地质形态改变带给我们今天的重大影响、长江两岸的丰富生态与环境资源、贯穿长江流经沿途的一座座历史文化名城、如明珠般随江水流淌的民族风俗与文化，展示了江水的源远流长，体现了中华历史的绵长厚重，表达了华夏文明的博大精深。
作者从长江的发源开始，一直写到长江向东流入大海，按照地理自西向东的走向，分别讲述长江的每一段主干和每一条支流，讲述横跨江水的水利工程，讲述散落两岸的人文景观，讲述随江水而兴起的一座座城市。
作者不局限于哪一方面，对长江的地质形成、自然景观、人文历史各方面都有讲述，随着作者目光所及，皆随手指出，娓娓道来。
作者讲金沙江奔涌而下，如刀劈斧剁般穿开群山，江面最窄处猛虎可一跃而过。他提醒我们记住长江漂流勇士们留下的壮歌。漂流者在顽石如犬牙交错的滩头，顽强支撑四天四夜，当地山民连接起六十米长的绳梯，在悬崖绝壁上与自然抗争，挽救勇士的生命。
作者讲金沙江的浑浊与岷江的碧清，二者在四川宜宾将磅礴水流汇聚，始成长江主干。他回忆长江正源之争。古人一直视岷江为长江正源，徐霞客经考察论定金沙江才是长江的上缘，同时代的人目力不及，多有反对。直到现代江源认定以后，岷江才被确认是长江的一条支流。
作者讲位于成都平原三角洲头的都江堰，距今已有2200多年的历史，依然灌溉着1000多万亩土地。他告诫读者，一个工程系统的最根本的结构原则，应是工程与自然环境的一致，后才是工程各部分的协调一致。首先要成功地融入自然，不破坏自然环境，且还要能长久地造福人类。
各种各样的知识点在《长江传》这本书中纷繁呈现，读这本书就像游走在遍布珍宝的戈壁滩，各种各样美丽的石头俯拾皆是，令人不忍抬头，不知不觉便装满了行囊，而双手还舍不得放下。《长江传》是一部关于长江的百科全书，我们将会从中得到无数的知识，极大地拓宽我们的视野。
（徐江辉）