□朱双进
在孤山东麓的新庄村，有一处名为涨公殿埭的地方，这里河道交织如网，白果树就像一位忠诚的卫士屹立于埭的东头，树旁，一条贯穿南北的“百花港”潺潺流淌。
涨公殿的白果树，堪称靖江最为古老的树木，悠悠岁月里，它已在这片土地扎根了500多年。其虬枝如苍龙探爪，根系暗伏地脉，悄然延伸至邻舍墙基；而百花港，这个美丽的名字在靖江星罗棋布的河流中，宛如一颗璀璨的明珠，散发着独特的魅力。
这株被乡人尊为“神木”的参天古树，与蜿蜒其侧的百花港相守相望，古老的生命与流动的诗意汇集于此，共同编织着靖江最动人的地理诗篇。
小时候，常听老人们绘声绘色地讲，在孤山东面有一棵白果树，谁家若要许愿，便去那里，十分灵验。那时的我，觉得这多少有些迷信的成分。但无论如何，至少也说明这棵古老的树在人们心中的地位，以及朴素的乡人对美好的追求吧。
这里的地理位置特殊。百花港东面是大觉，一座石桥将二地相连。在过去，北面埭上的人、河东夏仕桥人、大觉人，若要前往孤山或是靖江城购置物品，此处是必经之路。加之这里河道纵横交错，在陆路交通尚不发达的年代，自然而然地成了交通要道。
白果树下曾有一座庙，名为涨公殿，“涨公”大概是水神的意思。据说，殿内曾经供奉着许多尊菩萨，香火鼎盛。后来庙宇改作学堂，琅琅书声与市井喧嚣渐次交融，一时间，樯橹林立，人来人往，集市也随之兴起。
清晨，雾气未散，扳鹞网的老人收起青灰色渔网，惊起满港桅樯，大小船只纷纷入港。刹那间，叫卖声、吆喝声交织在一起，将市集的晨曲推向高潮。修车师傅把自行车倒竖在地上，转动着车轮，发出“骨碌碌”的声响；理发师傅在门口生起煤球炉子，上面架着一洋锅水；前村的男子手持钉耙，在摊位上试着各式征杀（乡下塞在钉耙与竹竿柄之间的，用木块塞在里面防止钉耙头活动）；后埭的妇女在布店里精心挑选布料，准备裁剪衣裳；吕奶奶带着积攒了一个月的鸡蛋来到市场售卖，只为换些柴米油盐钱；运粮的壮汉艰难地行走在跳板上，一担担地往船里挑麦子；身着水鬼衣的老人在河里摸着螺蛳、捉着螃蟹。当然，还有一大早来到白果树下还愿的善男信女。
小姑娘手攥几元钱来到港边供销社打“生发油”，眼睛紧紧盯着营业员用“端子”往瓶子里倒油。柜台与收银处颇有一段距离，营业员将所售物品写在纸上，夹在吊在空中的夹子上，顺着绳子用力一甩，便滑向收银处。小姑娘踮起脚尖，付了钱，哼着“上港边”的童谣蹦蹦跳跳地回家了。
大人们忙完早上的活计，来到港头的摊子前，吃些早饭，犒劳一下自己。师傅掀开锅盖，腾腾热气瞬间弥漫开来，用铜勺在锅里轻轻一撇，盛出滚烫的豆花，滴上一滴香油，撒上几粒榨菜，再配上两根油条，一口下去，暖意直达心底，一早上的疲惫瞬间消散，这便是充满烟火气的早饭。
白果树以其苍劲有力的身姿，庇佑着这片乡土；百花港则用清澈的河水，哺育着这里的人们。那时的白果树，高达二十多米，粗壮的躯干需几个成年人才能合抱。站在孤山顶上朝东望去，便能看到它郁郁葱葱的身影。白果树宛如一位饱经沧桑的智者，俯瞰着世间万物，将集市里的喧嚣热闹、人间的烟火繁华尽收眼底。
然而，谁能料到，乡民们对它的敬重与膜拜，竟给它带来了一场灾难。据说在上个世纪九十年代的一个春节，有人在树下还愿时点燃香烛，正值数九寒冬，火星被风吹进树洞，引燃了里面的落叶，树干燃烧起来。村民们纷纷端着盆子到河里舀水灭火，可是树太高，火势难以控制，村民束手无策。无奈之下，只好请消防队前来救援，当时道路狭窄，消防车难以进入，也不知过了多久，大火才被扑灭。
是年夏天，一场台风呼啸而过，将树干折断。从此，孤山之巅能望见白果树苍翠身姿的景象，只能永远留在人们的记忆之中了！
后来，人们对白果树实施了特别保护措施，在周边围起了栅栏，往树洞里填充了石子和柏油，还在粗壮的树枝下撑起了不锈钢支架。
次年春天，顽强的白果树历经磨难后，如同凤凰涅槃一般，重新焕发出勃勃生机，嫩绿的新芽在枝头绽放。
时光匆匆，白果树的叶子春生秋落，循环往复，不知历经了多少岁月。如今，便捷的汽车取代了航运，北面修建的斜新路又宽又平，横贯东西，车流如织。加之埭上的年轻人大多在外地打拼，一年难得回家几次，涨公殿的“港上”已不再是交通要道，往昔的繁华渐渐褪去，曾经樯橹林立、人来人往的热闹景象也归于沉寂。
青山依旧，夕阳几度。吕奶奶的鸡蛋筐早已积满尘埃，扳鹞网的绳索亦朽作河泥，“上港边”的童谣也随百花港的河水漂远了，唯有老白果树的年轮里，还封印着豆花摊的热气、香烛铺的青烟，以及布店裁衣的剪刀声……每当夕阳映照着百花港，虬曲的枝影便在水面写下五百年的诗篇——关于烟火与永恒！