□许佳荣
前不久，我和妻子回了趟老家，给故去的岳父母上坟踏青。长久不住的老屋露出沧桑的容颜，而东山墙下的几株香椿树格外葱茏，可能因为暖冬的缘故，香椿芽红叶新，似玛瑙翡翠般秀美。令人眼前一亮。
“香椿！炒鸡蛋吃，特别香！”善于烹饪的妻子惊呼着，像捡了宝贝一般，围着香椿树，双手掐起椿芽来。一股馥郁的香味蓦地袭来，钻进鼻腔，沁入肺腑；再翕翕鼻翼，香味愈发浓烈。其香不同于花卉蔬果，而是一种冲鼻的奇香。“怎么这么香？”我不禁问道。“人家叫‘香椿’嘛！不香怎么叫‘香椿’呢？”老伴的回答引起邻里们的一串串笑声。
望着妻子手中柔嫩的叶芽，我不由地想起儿时的艰苦岁月。
那时，家中兄弟姊妹6人，一家八口人的吃喝拉撒全靠父母挣工分，人口多劳力少，生活总是寅吃卯粮。一到三春头上，母亲总要跟邻居们借粮。为了缓解粮食不足的危机，母亲挖来野菜，煮荠菜粥吃。记忆深刻的是母亲采摘村头的香椿叶用来腌菜。把椿芽洗净，然后在上面撒上一层盐，然后反复揉搓，最后把揉搓好的椿芽放进坛子中密封，差不多五六天就可以食用了。食用的时候切成碎叶片状或者小细条状，再加点香油搅拌一下就成了一道美味可口的香油拌椿芽了。乡村野蔬，粗茶淡饭，吃起来颇有滋味。就这样，吃野菜、咽香椿陪伴我们度过了那艰难而苦涩的日子。
后来，分田到户，农村人的日子日益红火。再后来，我进城工作生活，才晓得乡野的香椿竟然是城里人眼中的美味菜肴。
闲暇之余查阅史料，我得知香椿原产中国，我国是唯一用香椿作为蔬菜的国家。香椿早在汉代就被祖先们食用，香椿树又称“茴椿”“供椿”，意思是“供奉皇帝的香椿”。相传，皇帝郊外打猎，追一野兽，跑离了大队人马。天黑时皇帝又累又饿，抬头见山上有一户人家，想讨顿饭吃，主人一听皇帝来到自己家，连忙把家中仅有的四个鸡蛋拿了出来，准备给皇帝吃。可是，四个鸡蛋炒不了一盘。初春时节，山野之中一时又没有其他菜肴，主人突然想起院中那棵香椿树。他马上从树上掰下几个嫩芽和四个鸡蛋一起炒，谁知端上桌子后，皇帝一看非常高兴。这盘鸡蛋炒香椿，有黄有绿，有红有白，油光鲜亮，又嫩又香。皇帝吃遍山珍海味，从没吃过这道菜，觉得奇香无比，赞不绝口。民间故事，虽无从考证，但香椿炒鸡蛋这种醉于舌尖、早于春日的菜肴，确实广受人们青睐和赞美。
唐代诗人牟融在《送徐浩》一诗中就有“知君此去情偏切，掌上椿萱雪满头”的佳句，表达对香椿的赞美。元代著名诗人元好问写下了“溪童相对采椿芽，指拟阳坡说种瓜。想是近山营马少，青林深处有人家”的《溪童》名作，寥寥数语，把儿童们春天在山中溪水边采摘香椿的快乐情景描绘得活灵活现。
春天，正是吃椿芽的时候。椿芽香气浓郁，香味悠远，不论做什么菜肴，只要香椿的香味一出，就会让人沉浸其气息之中。民间有“雨前香椿嫩如丝，雨后香椿长寨子”的说法。谷雨前采摘的香椿品质最好，真正能吃新鲜香椿芽的时间也就是十多天。香椿吃法多多，最简单的是腌咸菜、炒鸡蛋等，都是无与伦比的美味。
“走，到五叔家做香椿炒蛋去！”妻子拍了拍我的肩膀，拉回了思绪。很快，妻子动手，烧开土灶锅膛，焯水去掉影响口感的苦涩椿味，把切成段的椿芽放入锅中大油爆炒，一时间特有的椿香浓烈开来，氤氲着厨房的角角落落。待火旺油烫香飘之时，鸡蛋猛地下锅，蛋的黄色与白色刹那间将红椿凝结在一块，趁这时间迅速摊成饼状。鸡蛋的柔软与椿芽的脆香结合在一起，香味缭绕，鲜气四溢，气息迷人，令人陶醉。
这餐出水鲜的香椿炒蛋，吃得过瘾，我觉得吃下这人间至味，仿佛吃下了整个春天！