日前，省文旅厅公布第五批省级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单，作为“传统音乐”类省级非遗项目，“民歌（靖江民歌）”的保护单位为靖江市文化馆。
劳者歌其事。在生产力低下、物质条件艰苦的农耕社会，民歌一直是难以忽视的存在。靖江于明代置县，这座移民城市的民歌，形式多样，音调丰富，且广为流传，传承不绝。如今，本已式微的靖江民歌有了明确的保护单位，在现代技术的加持下、在一代代相关工作者努力下，靖江民歌将会以怎样的样貌，继续存在于我们的生活中呢？
流传和形态
七字里格大门八字里格开呀
九字里格弯弯走进来
十字格头上加一撇
千年个富贵万年财
——《唱春调》选自《靖江民歌集》
据靖江市文化馆提供的资料，靖江民歌源远流长。自靖江成陆，便有各地移民迁徙而来，在此生产劳动、繁衍生息。吴文化的柔美与江淮文化的粗犷在这里融合，以号子、山歌、小调为雏形的靖江民歌应运而生，并以鲜明的个性，独特的音乐风格流传下来，为研究靖江乡风民俗、世态人情、生活风尚等提供了依据和材料。靖江民歌有号子、山歌、小调、渔歌及民间歌舞曲、说唱曲等，按题材、内容可分为劳动歌、仪式歌、时政歌、生活歌、情歌、儿歌等。
靖江东沙地区民间流传的长山歌（长篇民间故事的说唱），类似苏南的吴歌。流传在老岸地区的《靖江讲经》唱腔也是宋末元初苏南移民带来的几种宣卷的演唱形式，其中演唱的好多腔调与至今流传在苏南宣卷的唱腔相似，以致于后来发展起来的苏州评弹，在调式和节奏上有很多相近之处。这大概是由于靖江原是江中孤岛，交通闭塞的缘故。今天在“靖江讲经”唱腔曲调中仍可以找到苏州评弹的影子。
靖江南部的沙州地区是冲积平原，来自江淮的遗民，带来了“以歌为教”的“唱凤凰”，及以鼓乐为伴奏的祭祀和喜庆用的《龙灯舞》《小狮子舞》等，经二百多年的演变，成了靖江独特的民间歌曲和舞蹈。
靖江渔民在祭祀中的唱《拉拉》等，即是二百多年前的宝卷的唱腔，它多声部的合唱，这在目前汉族民歌中几乎是见不到的。
靖江渔歌《行船歌》在行船过程中，由船老大哼唱或领唱，多人和唱的，用来消遣、抒情和自娱自乐的。它的歌词是清同治年间渔民从汉口来到靖江八圩的行船线路图，它生动地记载了长江中下游的各个码头的情景。
作为靖江人民喜闻乐见的文艺形式，民歌在抗战时期成为靖江县文工队宣传党的思想、发动群众的“文艺”武器。面对日军暴行、国民党统治下的社会不公，文工队成员即兴编创短小精悍的民歌，用通俗语言直击民众心声，引发强烈共鸣。1945年、1946年两年春节，文工队用荡湖船的方式宣传拥军优抗运动。古老的曲调配以崭新的歌词，如同一股清泉，流淌着深沉而炽热的爱国情怀。
靖江民歌代表性作品有：《南天落雨北天烧》《行船歌》《起锚号子》《扯篷号子》《莫把号子冷了台》《不打号子不起劲（排田号子）》《连枷打得蓬蓬飞》《数猫》《摇橹号子》《耥耙号子》《黄秧号子》《打唱号子》《凤凰唱（1）》《凤凰唱（2）》《打豆号子》《扬子江渔歌》《荡湖船》等。
抢救和保护
随着现代生活方式的冲击，许多民歌濒临失传。如何抢救和保护靖江民歌，成为靖江文艺工作的重点。
朱锡桐，靖江市文化馆原馆长。早在参加工作初期，朱锡桐便从老同事口中得知：“长江边的渔歌一嗓子能喊碎浪，可惜会唱的人都快七十了。”彼时正值改革开放初期，传统渔业逐渐式微，年轻渔民纷纷转行，掌握渔歌的老渔民少之又少。1979年，为响应全国性的民歌整理工程的号召，他承担了搜集靖江民歌的任务。通过深入靖江的乡镇和渔村，倾听渔民、船民、农民、民间艺人的歌唱，朱锡桐搜集了大量民歌。
朱锡桐在回忆这段过往时如此写道：“那个时候条件有限，我想方设法借来录音机。当年的一台录音机38斤重。我老婆在供电局调度室上班，我就告诉她，我今天要到什么地方去，你必须送电给我方可录音。当时的县交通局和渔业公社的老领导都很支持我。我要去录这些渔民的歌时，他们用车用船送我，并帮我组织演唱人员。有一次船到新港刮起了大风，船帆刮到人家横着的桅杆上去了，险些翻船送命，多亏一个渔民砍断了帆绳救了我们。我把渔民、船民、农民的各种民歌录下来，这就是靖江的音乐。”
2020年9月的一天，靖江文史爱好者张鸿像往常一样，在网上翻阅民国时期老报纸。忽然，《苏州明报》1926年1月19日第四版上刊登的一条信息吸引了他的注意：《靖江景（苏州调）》，作者：朱忠赤。歌词展现出那个年代靖江的风景风貌，今天读来，似乎能感受到过往时光的回响。靖江老岸话与苏州话同属吴方言，如果尝试将《靖江景》用靖江话哼唱，应是很有韵味、很亲切的。
靖江景 作者：朱忠赤
拿把小胡琴呀，唱只靖江景。靖江格地方，虽然小地名呀。景致倒，说匣说勿尽，慢慢唱拨诸位听，大家静静心。
地位居江北呀，本在要场化。东接格南通，西连太兴属呀。北方面，如皋来联络，南对常州并江阴，还有到常熟。
江边炮台圩呀，大小炮交关。黄山格炮台，两首巧相对呀。绰号是，叫做铁龙关，扬子江格门户末，就剩勿汏开。
北方孤山崖呀，白相好风雅。前后格亭子，造得真起派呀。仙人洞，真正好奇怪，望江楼浪远望望，长江如白带。
南面八圩港呀，日夜真闹猛。长江格轮船，停泊有地方呀。过江门，义渡称便当，旱路浪格车马多，无时勿来往。
城里共五门呀，再有冷热分。东南格冷静，西北闹盈盈呀。魁星阁，上下分三层，公园里弃白相相，勿费半毫分。
文庙学场浪呀，是种游玩场。城隍格庙里，日日闹洋洋呀。西城桥，早晚卖菜忙，体育场浪运动是，一班小学生。
大通好街道呀，长得可算妙。东是格山殿，西面朝阳庙呀。店铺末，汇集辣一淘，自早起到黄昏时，总归是热闹。
唱罢该几声呀，喉咙干得很。暂时格停止，缓日再奉敬呀。勿是我，辣里瞎热昏，不过是格无事情，唱唱散散心。
传承和发展
在朱锡桐看来：“民间艺术的传承，不单是传，也不单是传承，还要发展。”他将渔歌整理后，以亲身采风经历为根基，再创作了一首描绘渔民起锚、扯篷、拉网、收网、胜利归来的合唱曲。他带着初稿拜访著名作曲家龙飞时，这位创作出《太湖美》的音乐泰斗，在钢琴上试奏完引子部分便拍案叫好：“这才是长江该有的声音！”后来，龙飞老师根据长江地域的特点给这首合唱曲取名为《扬子江渔歌》，在他的推荐下，《扬子江渔歌》参加了第六届中国艺术节，获江苏新音乐作品奖。
此外，朱锡桐参与创作的展现靖江农民丰收的喜悦和青年男女纯朴爱情的《打豆号子》，成为靖江民歌中的经典之作；表达靖江人民对美好未来的追求和向往的《荡湖船》，被文化部领导赞叹“这么多年没有听到这么浓厚的苏北风味了”。
近年来，我市高度重视靖江民歌等非遗项目的保护工作，让多彩非遗在传承中历久弥新。2008年，靖江被列入靖江市非物质文化遗产保护名录；2014年，列入泰州市非物质文化遗产保护名录；2022年，被列入江苏省非物质文化遗产代表性项目“传统音乐”类别。
靖江市文化馆为靖江民歌传承的主要传承群体，常年负责靖江民歌的搜集、整理、入档、申报工作，不断培养传唱人，创排有关靖江民歌的文艺节目，使之传承下去。为了更好地将靖江民歌传承下来，发扬光大，靖江市文化馆努力把靖江民歌从平面到立体、从静态到动态地创新发展，搬上文艺舞台。混声小合唱《打豆号子》、男声小合唱《扬子江渔歌》、对唱《荡湖船》等节目曾获得文化部群星奖、全国农村文艺演出金穗奖、江苏省五星工程金奖等荣誉。
数字化时代为靖江民歌的保护提供了更优越的手段。靖江市文化馆馆长王彩萍告诉记者，接下来，文化馆计划对靖江民歌采取“静态”和“动态”两种保护机制。“静态保护”包括继续挖掘、搜集、整理靖江民歌资料；准确记谱，全面整理靖江民歌，在再版《靖江民歌选》的基础上新编新版《靖江民歌专辑》；靖江民歌制成碟片、唱片等存档，建立整理靖江民歌资料库；“动态保护”包括建立靖江民歌保护工作领导小组；举办靖江民歌歌手培训班；邀请有关专家学者到靖江采风，争取将更多的靖江民歌以文艺演出形式搬上舞台……