冬至这天，无论在哪里，吃都是重中之重，不同地方的冬至食俗各有特色。
东北人吃“饺子”。在东北，冬至吃饺子形成了独特的节令美食文化。冬至这天，东北的饺子必上炕，再来杯小酒，应了那句老话“饺子就酒，越吃越有”。什么牛肉饺子、酸菜猪肉饺子、羊肉饺子、大葱饺子、三鲜饺子等等，饺子花样太多，馅满、个大，皮又薄，一个顶俩。
宁夏人吃“头脑”。宁夏滩羊在全国都是有名的，肉质鲜嫩，不腥不膻，吃过的人都赞不绝口，每个节日，羊肉是宁夏人必吃的食物。宁夏冬至吃的“头脑”，其实是羊肉粉。制作头脑要冬至的五更天起床，把羊肉放入葱、姜、蒜、辣椒炒干水汽，再加入蘑菇炒一会，然后倒点醋、盐、酱油、味精等调味，炒一会儿后，放入木耳、黄花菜，随后倒入热水，滚开后放入泡好的粉条、韭黄、蒜苗、香菜就行。
潮汕人吃“冬节丸”。潮汕人是相当重视冬至的，称冬至为“冬节”，吃“冬节丸”寓意团圆美满。冬节丸是用糯米粉或粳米粉做的，一般要在天亮前煮，先盛一碗祭祀，然后所有家人起床后，都要吃上一碗“冬节丸”，俗称“添岁”，虽年没过，但大家又加了一岁。因此，“冬节丸”成了潮汕人冬至最有代表性的食物。
台湾人吃“九层糕”。台湾人几乎所有的习俗都和闽南人一样，冬至也叫“冬节”，是相当隆重的。先用九层糕祭祖，然后才端上桌来吃，还会用糯米粉捏一些象征着福禄寿和代表吉祥的小动物，用蒸笼分层蒸熟。冬至祭典过后，有的还会大摆宴席，招待宗亲，一起吃饭喝酒，相互之间联络感情，年年岁岁，世代相传，永不忘根。
南昌人吃“热豆腐”。南昌人冬至吃豆腐，为啥？“腐”与“富”同音，因为老百姓都有向往生活富裕的心理，所以这个习俗一直流传至今。民间有谚语：“若要富，冬至隔夜胡葱烧豆腐”，就是说寒冬到了，吃一碗热乎乎的豆腐，不但能暖身，而且预示来年红红火火，还有大家向往富裕的生活心理。
湖南人吃“猫乳”。湖南人冬至这天会吃一些“猫乳”，也叫“霉豆腐”，这也是湖南长沙地方传统豆制品特产。相传，1952年的时候，湖南数十个县爆发了一场虎患，人们谈虎色变，把虎作为禁忌，与虎同音都不能说。而在湖南方言中，“腐”和“虎”同音，猫与虎像，所以把霉豆腐称为“猫乳”，这不仅是语言上的禁忌，还有逢凶化吉的意思。
广东人吃“烧腊”。烧腊是广东人冬至餐桌上必不可少的一道传统美食，它属于粤菜系的著名菜肴。烧腊可以分为烧和腊两个种类，其中“烧”包括烤乳猪、烧鹅、叉烧、烤乳鸽等菜式，“腊”指的是腊肉、晾肉、腊肠等。在广州，冬至就像过年一样，不管上班多忙，都必须赶回家祭祖、吃团圆饭。
香港人吃“盆菜”。冬至这天，香港人会一大家子围坐在桌子上吃盆菜。盆菜是香港地区特有的一种吃法，顾名思义，就是盆子中装满各种食物，像一个大杂烩，有的食材很豪横，这也是以前老香港人冬至的传统吃法。冬至当天，香港很多地方都会把村里的邻居，还有亲朋好友聚在一起，吃盆菜，很是热闹，大家庆祝冬至的到来。
厦门人吃“姜母鸭”。厦门人特别喜欢吃鸭肉，什么烤鸭、盐鸭、酱鸭、炖鸭等，怎么吃都不嫌腻。厦门人认为，冬至这天是冬日进补的最佳时机，所以这天一定要吃姜母鸭。姜母鸭选用的是红面番鸭，再用芝麻油将鸭肉炒香，加入姜、米酒、黄芪、当归、熟地等一起炖煮的，很是滋补，而且制作过程中满屋飘香。
江苏人吃“团子”。在江苏，有的地方把冬至称为“大冬”，也有称“小年”的。对于老苏南人来说，冬至是一定要吃冬至团子的。他们的团子和汤圆很像，但是比汤圆内容更加丰富，而且更大，是用糯米粉包着各种咸甜馅料，有萝卜馅、笋干肉馅、豆沙、芝麻、菜猪油等，然后放在笼屉中，上锅大火蒸，蒸好后必须趁热吃。
上海人吃“汤圆”。老上海人冬至这天都会吃汤圆，圆象征着“团圆”“圆满”，旧上海诗中就有“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。而且上海人过冬至也是特别隆重的，祭完祖后，一家人或是亲朋好友，在冬至夜里，摆上满满一桌，大家相聚一堂，联络感情，以此加深彼此之间的友情、亲情、爱情。
新疆人吃“羊肉火锅”。羊肉是新疆的特产之一，冬至要大口吃肉，最讲究的吃法就是涮火锅吃。在新疆，冬至的火锅被称为“九九锅”或是“九九酒火锅”，晚上要“守冬至夜”，全家老小一起围在火锅跟前，吃着早早准备好的美食，喝着小酒，涮着羊肉火锅，来驱赶冬日的严寒，满满都是幸福。