□黄靖
送官春，说白了就是上门唱春，沾一“官”字，以示堂皇体面。既是“官春”，得有“官”样。艺人穿戴齐整，举止庄重，彬彬有礼地迈着慢方步（官步），距门口三米左右开始点锣演唱，接赏赐用锣不用手。
旧时，“唱春艺人身背布袋，称为‘龙袋’，一路敲敲打打，从乡下到城镇，走街串门，挨门卖唱。其中，在乡下唱叫‘门头箍’，在城镇街坊唱叫‘飘街’。有些唱得好的，会造成路人围观，车马堵塞，称作‘哄街’。逢到节日喜庆，家中宾朋满座，唱春艺人会走进屋来，逐一认着宾客的主次身份，绕着桌子一个个地唱过去，称作‘盘台’，名气大的会被有钱人邀请到家中唱堂会，称作‘坐堂’。”（言禹墨著：《常州曲艺史》）
唱春最兴哄莫过于正月，平时，但凡嫁娶、祝寿、贺满月以及砌房造屋之开工、上梁、上宅等喜事，唱春艺人闻喜而至，不请自来。也有的人家图热闹、求吉利，请心仪的民间艺人坐堂。有位老板在外地买房，上宅那天，特邀著名唱春艺人顾林芳与亲友同往，为新宅贺喜。
新春祝福、喜庆恭贺是唱春的基本功能，民间艺人“见人唱人，见物唱物”的艺术素养和即兴说唱“门套”“贺词”，因此而尽情发挥。但此非唱春的全部。就文本和价值而言，“正文”堪称唱春艺术的精华和灵魂。
“正文”是指与靖江山歌共时共生、相互釆借，历经千锤百炼，具有较高艺术质量和审美、认识、教化价值的唱词。这些生动体现靖江人智慧才情、审美情趣的山歌，一旦为唱春艺人所唱，便变身为唱春词。文体多样，有“十二月花名体”“四季体”“十字体”“十叹体”“五更体”等。内容丰富多彩，或传播自然历史地理人文知识，如《十二月花名》《天文地理》《百家姓》《三十六码头》《靖江三十六码头》《十二生肖》《二十四节气》；或歌唱先贤英雄，如《三十六古人》《十二月花名唱罗通》《十张女英雄台子》《十大元帅》《十把长枪》；或演绎民间传说和戏曲，如《孟姜女叹四季》《十二月花名赵五娘》《十二月珍珠塔》《唐伯虎八美图》《梁山伯与祝英台》《天仙配》《白蛇传》；或咏叹人生悲苦，如《年少寡妇上新坟》《十二月长工》《十二月梅香》；或劝化人生，如《十劝老龄人》《十劝青年人》《十二月劝父子哥嫂》《十二房媳妇》。
在经济文化相对落后、贫乏的年代，唱春颇受底层民众的欢迎，它不仅能满足人们祈吉求福的心理诉求，给贫困愁苦的百姓带去欢乐和期待，而且还给人以文化滋养和道德熏陶。这种熏陶大量的是通过《十二月花名》《孟姜女叹四季》《白蛇传》《十二月珍珠塔》等经典曲目，润物细无声地陶冶情操，表达爱憎，抒发情感，潜移默化地以文化人。同时直面社会人生，循循善诱地耐心劝化。《十劝老龄人》《十劝青年人》《十二月劝父子哥嫂》正面说教，告诫老龄人“无事多养神”“讲话少插言，避免子女嫌”“和蔼讲仁义”“父慈子必孝”“冷热掌握好，避免疾病生”“欢乐人增寿”“寡欲键康生”。青年人则从“子女应当孝父母”入手，教育他们“婆母岳母一样看”“尊老爱幼”，“勿学赌徒恶气氛”“学文化与学技术，要为自己谋前程”“忠实态度与人处”“莫交坏人害自身”。《十二月劝父子哥嫂》则着眼于父慈子孝，家庭和睦开展劝说。而《十二房媳妇》撷取乡村社会司空见惯的人和事，加工提炼典型化，诙谐幽默，以事喻理。有褒扬赞诵，也有嘲讽揶揄。
十二房媳妇
头房媳妇胖墩墩，
未曾天亮起早更，
东天发白早饭滚，
手搀公婆出房门。
二房媳妇面皮黄，
一忽睡到大天亮，
胭脂花粉常不脱，
还问公婆要脸汤。
三房媳妇会摇纱，
一天摇摇半斤把，
夜织三丈绫罗缎，
多到功夫抱小娃。
四房媳妇脚又尖，
尖尖小脚下秧田，
公婆看见眯眯笑，
丈夫看见真可怜。
五房媳妇会做鞋，
三天做了九双鞋，
姑娘小叔个个有，
公婆丈夫穿新鞋。
六房媳妇指甲尖，
做起烧饼照见天，
蚊子搀嘞团团转，
蜢子搀嘞上西天。
七房媳妇会梳头，
不用篦箕不用油，
苍蝇走上打滑塌，
蚊子走上翻跟斗。
八房媳妇矮婆娑，
三尺罗裙着地拖，
上床也要掺跳过，
下床也要丈夫驮。
九房媳妇嘴又尖，
烧粥煮饭没料量，
早上人多三升半，
晚上人少动斗量。
十房媳妇嘴又凶，
又骂婆来又骂公，
姑娘小叔骂了团团转，
罚得丈夫倒马桶。
十一房媳妇慢吞吞，
灶上油垢半寸深，
摸到蟑螂虫当枣子，
摸到蜓蚰虫当海参。
十二房媳妇邋遢腔，
草积头连到灶面前，
上轿日子洗个脸，
再到儿子娶新娘。
听了如此惟妙惟肖，烟火气十足的《十二房媳妇》，任谁都会发出会心的微笑，有的村妇甚至会自我代入，默然自省。
中国自古重教化，相对于“子曰”“诗云”的官方教化，靖江的唱春、唱凤凰、唱麒麟以及讲经，不失为民间教化。运用村歌俚语通俗易懂地阐释以“仁爱”为核心的传统道德，对于当下的和谐社会建设，亦大有裨益。
质言之，送官春说到底是送“教化”。遗憾的是，而今唱春式微衰落，民间艺人大多只简简单单地唱几迭门套，只说几句祝辞，劝化的意味日渐寡淡。