古董钟表收藏最早可以从西方钟表传入中国说起。那时，钟表仅仅是王公贵族的专有玩物，同时也是财富和地位的象征。而到了近现代，钟表逐渐普及，曾经在有些地区被誉为结婚三大件之一，钟表在当时是“贵重物品”。
钟表从计时工具到如今的品位象征，在人类发展历史上占据了特殊的地位和意义，蕴含着历史文化、艺术的内涵，在当今还有收藏、鉴赏和投资的崭新价值定位。因此对于古董钟表收藏有一套判别和鉴别的原则。
古董钟表的鉴别要点主要包括生产年代、生产国家、用途类别、功能和技术亮点。例如第一块中国自制的手表五星表，结束了中国手表厂只能修表不能制表的历史，极具历史价值和纪念意义。
说到钟表价值鉴定的细节，有以下几点：
首先看钟表的品相，最重要的是保存完好的程度，越是精品，其价值就越大。
其次是制造年代，手表是时代的产物，年代越久远，价值越高。
第三就是稀有程度，所谓物以稀为贵，稀世罕见，越少越值钱，孤品无价。
第四就是来源背景，具有特殊的纪念意义，例如名人的遗物，皇室珍宝等都价值不菲。
最后就是技术特点，因为钟表在历史上总是不断进步的，也有很多创新，一些结构特殊、功能复杂的钟表，有一定的收藏价值。
再来就是名表收藏，主要是指瑞士表，而其中的百达翡丽、江诗丹顿、爱彼、宝玑、宝珀、积家、伯爵、卡地亚、芝柏、万国等，是其中翘楚；当然名表还有许多：格拉苏蒂、百年灵、豪雅、名士、沛纳海、瑞宝、尊皇、蕾蒙威、艾美、帝陀、尚维沙、昆仑、玉宝、绮年华、朗格、肖邦、真力时等。这些品牌历史悠久，不乏年代久远的稀世珍品，是收藏的热门；但是价钱较高，造假的情况也不少，刚刚入门的新手应该特别慎重。经济实力雄厚的收藏家，主要玩四大顶级名表品牌：百达翡丽、江诗丹顿、爱彼和伯爵，但这不是一般人所能承受的；大部分藏家都将目光瞄准二、三线的牌子，这些牌子不是顶级，价格更容易承受，追捧的人也很多，因而升值的空间也会比较大。 （诺德）