□丁煜章
靖江的今天，是勤劳的靖江先人用双手创造的，是我们前辈们聪明智慧的结晶。
想当初，马驮沙上第一个岛屿挽沙而出，曾经激起多少人的梦幻和奢想；当第一片滩涂展现在人们面前的时候，我们的祖先又是怎样的欣喜若狂？从当年吴王孙权的牧马大沙到马驮沙巡检司的设立，从岳飞抗金的抵达和驻扎，到江北小县靖江的横空出世，靖江的先人们在这片土地上幕天席地辛勤劳作，为今天的江边小城成为镶嵌在大江出海口的绚丽明珠奠定了雄厚的物质基础……
如果说靖江的港是先人织在巨大织锦上的经，那么靖江的河无疑是他们当初织进这匹巨大的锦帛之上的纱；它们纵横交错，织起了靖江这一片辽阔平原上的灿烂云霞。
如果说靖江的港是一条条通向大江的高速路，那么靖江的河则是条条连接高速路的乡村小道；它们交互相通，构成了江北水乡的多彩图画。
如果说，靖江的港是一口口储水的缸，那么靖江的河就是一只只接水的罐，它们聚露为珠，集溪为流，形成了靖江四通八达的江河水系，滋养了靖江大地千年生灵，让他们生生不息，代代繁衍。
纵观社会发展的历史，近水而居是人类的共同选择。透过万千年地理的演变历史，我们知道，其实当初的马驮沙根本不适合人们居住，一片沼泽，无边的芦苇，其间布满了大大小小毫无规律可言的自然河塘。为了生存，人们从深水中捞土挖泥，营造宅基，筑圩筑堤。为了有住所，人们割芦苇推笆壁编芦望，晒茅草作纸筋粉墙造屋。特别是由于岳将军携带的江淮流民的加入，他们借鉴部队作战的行阵排列，于是有了前河后沟，小桥流水的村落出现；这样的布局，既能防火防盗，又能进一步抬高住宅地基，确保住宅在连绵阴雨之中不被冲坍冲垮，不会给人们的生命财产带来危险。如此，慢慢地形成了后来靖江别具一格、绝无仅有的如同稿格纸一般的民居、村落结构；在一些地方，或许是由于独特的地理状况，或许是由于特别的安全考虑，人们在门前河、门后沟的基础上，又开了一道河，形成了两道护城河一般的夹沟，夹沟中间是一条比较宽的“龙埂”。后来随着聚居人群的不断扩大，为了便利农业生产，一号圩、二号圩、三号圩、四号圩次第涌现，一条条圩（岸）犹如一排排人手挽着手精神抖擞阔步向前。于是，陶家埭、陆家埭、张家埭、鞠家埭，比邻而居，一个个长埭短埭在马驮沙这块不毛之地上一字儿排开；犹如秋日晴空上出现的雁阵，一行行一列列在这靖江古老而又年轻的大地上星罗棋布地呈现出来……
而这圩、这埭，这前河后沟又向着村落的两侧延伸到纵向的港，形成了一条条几乎平行的织带，加上横跨其间的大桥小隧形成了靖江大地四通八达的水系和交通网络，构建了“旱能灌、涝能排”的农田水利系统，为农作物的丰收奠定了坚实的基础，更把马洲大地织成了这苏北江南的美丽锦绣，不用说，更为今天虎跃龙腾的长江北岸编制了久远的历史蓝图。