□黄靖
在靖江这块浪花捧出的土地上，讲经、唱春、唱凤凰、唱麒麟等民俗民间文化，大多由外地传入。平素自生自灭，无人问津。而作为研究客体，从历时性和共时性两个维度追溯其源流，有着重大的文化意义和学术价值。
自古以来，村歌俚语的靖江唱春难登大雅之堂，鲜有文字记载。直至二十一世纪初，唱春并未引起政府官员、文化精英的关注，无论是清光绪五年的县志，还是二十世纪80年代编印的《中国民间文学集成·靖江县资料本》，均未见只字片言。2017年1月出版的《靖江市志》，在第二十七篇第四章第三节《其他非物质文化遗产》，列举了唱凤凰、唱麒麟，依然忽略了唱春。（靖江市地方志编纂委员会编：《靖江市志》，江苏人民出版社）如此遭遇冷落，想追根溯源，何等不易。
幸运的是，唱春虽名不见经传，但率真而自信，不因冷眼而气馁，不因式微而悲观，潇洒自如地按自己的生命节律世代传承。时至今日，不仅有为数众多的艺人，而且拥有数量可观的听众，在老岸地区仍然得见其踪影。因而，二十一世纪初江苏省非物质文化遗产资源调查，靖江唱春赫然“榜上有名”，既有代表性传承人和代表性曲目，也有历史沿革。
据先辈艺人说，靖江的唱春在清代后期就流行了，是由江南的常州、武进传过来的。始在沿江“沙上”地区盛行，后逐渐流传到“老岸”地区，一直流传至今（靖江市文化局主编，《江苏省非物质文化遗产普查·靖江市资料汇编》）。
笔者目力所及，此乃靖江唱春迄今仅见的文献资料，言简意赅，惜墨如金。透露三点信息。
1.靖江唱春由江南的常州、武进传入。
2.清代后期开始在靖江流行。
3.唱春先在沙上登陆，而后逐渐流传到老岸地区。
明成化七年（1471年），靖江建县后，有436年隶常州。据滨江新区85岁的曹松庆回忆，他父亲年轻时，得经常州府考试合格，春板上盖有“火罗印”，方能唱春。西来镇赵家村的顾林芳告诉笔者，有个江南人是叔叔的朋友，每年正月里来靖江唱春，住在她家。带（教）叔叔唱春。叔叔又教会了她们兄妹三人。两则口述史表明，靖江唱春与江南唱春一脉相承。或随人口流徙、或由艺人传播。
唱春始于明代，“又名‘常州调’‘春调’，流行于常州、无锡、苏州等地广大农村”“民国十四年（1925年）顾颉刚在研究孟姜女故事时认定：‘唱春调’，我们知道是常州的出产”（《中国曲艺志·江苏卷》）。
相传，明正德皇帝微服私访，荒郊遇盗，银两尽失，回不得京城。随行的冯阁老手提小锣，沿途卖唱，解决皇上一行的生活费用。此为常州版本。
靖江另有说词，大明正德皇帝出巡，黄河封冻，龙舟被困。冯阁老敲响铜锣，高声歌唱。歌声劲如春风，唱到哪里，河面解冻到哪里。
民间传说多有异文。古今未变的是，大江南北的唱春艺人尊冯阁老为祖师爷。