□夏炳初
2012年10月12日，由中国烹饪协会、江苏省商务厅、靖江市人民政府共同举办的第四届中国美食节、第五届中国养殖（控毒）河豚鱼烹饪技艺大赛、靖江第五届美食节在滨江花园酒店隆重举办。我市邀请了世界华人健康饮食协会荣誉主席、香港四大才子之一的著名美食家蔡澜先生来靖参加了这一活动。
蔡澜在靖期间，在百盛容湖酒店参加招待晚宴，在南园宾馆品尝了汤包，视察了国际大酒店、桑木桥羊肉店等。10月12日下午，市十二届政主办了“名人讲座”。蔡澜主讲了“美食与文化”。市政协全体委员，在靖的省、泰州市政协委员，市政协机关干部，市烹饪协会会员及部分美食爱好者参加并聆听讲座。讲座中，蔡澜从夸奖靖江的汤包开始，细数靖江的美食特色与文化，详细讲述了他对靖江美食的客观评价,对美食标准的独到见解以及弘扬靖江美食文化的意见和建议等。
蔡澜是纪录片《舌尖上的中国》总顾问，享有“食神”美誉。他已出版的书籍有200多本，深受读者喜爱。在靖期间，蔡澜对容湖酒店的“裸宴”留下深刻印象。“裸宴”是味精等调味品一点都不加的菜品，尤其是河豚鱼配蒲包饭、河豚肋炖羊宝、古法鲥鱼、蟹肉炒粉皮、豇豆饼嫂等，堪称极致，让蔡澜赞不绝口。在南园宾馆，他感受最佳，说该店环境优美，一步一景，餐厅舒畅，的确可用“园”一字来形容。陶晋良大师带他到操作间，参观汤包制作流程。他称上桌的汤包个头甚大，西柚般大小，皮薄如纸，馅料讲究。陶大师介绍，原料采用老母鸡和去了油的猪皮熬出来的鲜汤，冷却凝固成皮冻，混入蟹肉和蟹膏，不加任何调味品，做成汤包的馅。包汤包也是纯手工制作。每个汤包32个褶，蒸过6分钟左右，汤包即成。犹如菊花，面皮吹弹得破，汤汁透亮，真美膳！蔡澜盛赞靖江蟹黄汤包，堪称全国第一，中国第一，也就是世界第一了。
4天时间，靖江美食给蔡澜留下非常深刻的印象，尤其是对靖江汤包。回到香港后，他在香港著名杂志《壹周刊》1186期上发表了专栏文章，赞美靖江汤包世界第一。全文共1720个字，热情推崇靖江，介绍靖江的地理位置、来靖江乘坐的交通工具。他说，仅靖江的一味汤包，就值得一游了！文章中字字句句，都不离对靖江美食的赞美。靖江的河豚、汤包、羊肉甚至是酒店的特色米汤饮料，诸多美食，在他的笔下都展现得活灵活现。