图为刘紫星在大棚内采摘香瓜。盛义摄
□全媒体记者叶丽莉
连日来，气温升高，本地瓜果进入了收获的季节。在城北园区镇南村的紫星家庭农场，41岁的刘紫星每天奔波忙碌，皮肤晒得黝黑发亮。从一名车间工人到农场负责人，刘紫星成了乡村振兴的“探路者”，用智慧和双手在田间逐梦。
2001~2012年，刘紫星在企业工作，每天的日子单调而又忙碌，他渴望寻找到更具挑战性的机会改变现状。一天，他为儿子购买草莓时，发现草莓受到消费者追捧，这让他萌生了种植草莓的想法。2013年，他毅然辞职回到老家城北园区镇南村，流转了近30亩土地，建起标准化温室大棚，开始他的草莓种植事业。
创业之路并非一帆风顺，品种筛选、销路拓展等问题接踵而至，刘紫星在完全陌生的领域艰难前行。他通过网络学习、订阅农业杂志、请教行业专家，沉下心钻研种植技术，并坚持使用有机肥。为了打开市场，他带着草莓到一家家水果店推介，给顾客们试吃。后来，他在城区开了一家水果店，自产自销。功夫不负有心人，刘紫星渐渐成长为种植草莓的行家里手，并拥有了稳定的客户群体。
单一种植草莓并不能实现大棚的高效利用，2020年，刘紫星有了新目标。“草莓从11月开始采摘，次年4月下市，大棚面临着几个月的‘空窗期’，于是我便想到了套种。”刘紫星说，他尝试套种了羊角蜜、玉菇甜瓜等品种，但效果都不太理想。直到2022年，经过多轮试种，他发现绿宝香瓜适合靖江的土壤环境和气候，而且一年可以种两批、收四茬，采用吊蔓种植的方式还能够最大限度地利用大棚空间。“今年是一个丰收年，一个大棚可以采摘1500公斤左右的香瓜，远超前两年。”刘紫星看着一筐筐新鲜采摘的香瓜，乐呵呵地说。
紫星家庭农场也为当地村民提供了就业机会。“田间管护和采摘的时候，我们就来这里帮忙，一年有1万多元的收入，还能顾到家里，我很满足。”村民范美华说，刘紫星踏实苦干，多年来大家都看在眼里，真切希望他能做出一番事业。面对未来，刘紫星充满信心，他坦言，做农业是一件非常辛苦的事情，尤其是一次次面对失败的打击，再一次次拥有重新站起来的勇气，这是一个自我磨炼的过程。“用新技术、新产品实现农业高效发展，让坚守土地的人能得到更多的馈赠，这是我的目标。”刘紫星说，作为“返乡新农人”，应该勇挑重担，为乡村振兴而不懈努力。