□徐存华 陆雪梅
宋生发，江西分宜县人。幼时饱尝生活的艰辛：父亲被地主逼死；母亲改嫁后，受到继父歧视；13岁时外出学木匠，又受到师傅虐待。一气之下，他索性跑到山里，过起了“野人”般的生活……
1928年，宋生发参加了宜春地区的暴动，加入了农会、自卫队。1929年8月，朱德总司令带领红军到宜春打土豪分田地时参加红军，后编入红一军团二十八师二营当通信班长。1932年加入中国共产党。1934年10月，中央红军被迫长征。宋生发因重病在身，不能随部队转移，组织上决定让他留在赣粤交界处、绵延百里的油山休养，坚持原地斗争，并担任陈毅的警卫员。宋生发跟随陈毅转战油山南北，吃尽千辛万苦，多次为保护陈毅化险为夷。
1938年夏，陈毅带领新四军挺进茅山，点燃了苏南抗日烽火。宋生发跟随陈毅来到茅山抗日根据地。同年12月，宋生发调新四军一支队二团五连任连长。1941年3月，调新四军指挥部特务营任副营长，先后参加了黄桥战役和海安小白米战斗，出色地完成主攻任务，受到军区首长的传令嘉奖。1945年11月，宋生发调任靖江独立团团长。
随着全国大规模内战爆发，国民党反动派于1946年6月集中5个整编师，约12万人的兵力，向苏中解放区大举进攻。为坚决自卫，对大举进攻解放区之敌以有力的回击。华中野战军自7月13日起，发起苏中战役。
在首战宣泰战斗发起前，华中野战军和第一军分区赋予靖江独立团的任务是：在宣泰战斗获胜之前，千方百计于季家市之南阻敌3天，不让屯驻在靖江城的国民党整编第六十九师九十九旅进攻黄桥和出援泰兴城。粟裕司令员在给靖江独立团团长宋生发、县委副书记汪青辰交代任务时十分严肃：“若不完成任务，提头相见！”
县委、县独立团深知这一任务关系着全局。黄桥是华中野战军司令部的所在地，季家市至黄桥仅10多公里的路程。万一在规定的3天内，阻滞不住北犯之敌军，将威胁到华中野战军指挥机关的安全。县委、县团经研究决定，动员全县区队和民兵，采取游击性的攻势防御，直逼靖江城下，将各种兵力进行梯次配置，以袭扰、游击、迟滞敌人前进。战斗部署如下：第一线，由县公安局长顾浩、县委宣传部长祝自荣率领县武工队、区游击队和民兵，在靖城周围袭击和骚扰敌人；第二线，由团参谋长王国材、县委组织部长贾成组成前敌指挥所率一、四连正面阻击，侯河区队在靖泰公路马桥附近阻击敌人，孤山区队在广陵镇以南朱大路上阻击敌人；第三线，由宋生发和汪青辰组成团指挥所率二、三连守备季家市。
命令下达后，各部于13日下午到达指定作战位置。13日夜，宣泰战斗打响。当夜，县团一连、县武工队、区游击队和民兵开始袭击靖江城，枪声彻夜未停。在独立团和区队的袭击下，敌惊慌失措，匆忙撤退，缩回靖城。14日，敌未知虚实，紧闭城门不出。15日，敌第九十九旅一部始出城沿靖季公路北犯，遭我阻击后停止前进。另一路沿靖泰公路西犯，在马桥遭侯河区队阻击后停止在下六圩港以东。16日，敌调整部署后，分三路沿靖季公路、朱大路和百花港北犯季家市。我各路阻击部队均给敌人以一定的杀伤，迟滞了敌人的前进速度。在区队和民兵的配合下，我一、四连于季靖公路正面阻击。下午4时，敌进抵季家市以南向我猛扑。我守卫界河北岸之二、三连在团长宋生发的指挥下奋勇出击，予敌重大杀伤后主动撤离。下午6时，敌始越过季家市北犯。这时，宣泰战斗已胜利结束。至此，县团圆满完成了阻敌于季家市以南3天的任务，有力地保障了苏中战役首战获胜，县独立团荣获军分区嘉奖。
在此期间，靖江独立团在宋生发团长和许淦政委的指挥下，先后多次打击靖江城至黄桥的敌水陆交通运输线，使敌之后勤补给陷于困境，极大地鼓舞了全团指战员敢打必胜的信心，荣获华中军区司令员张鼎丞、政治委员邓子恢等首长的传令嘉奖。
在华中野战军进行苏中战役第七仗——如（皋）黄（桥）公路战斗时，靖江县独立团奉军分区命令，由团长宋生发、政委许淦率领4个连前往参战，在分界和黄桥之间占领阵地，阻击黄桥可能出援之敌。经8月23日至26日四天激战，分界、加力地区之敌15000余人全部被歼。随后，靖江县独立团又配合第五旅围攻黄桥。27日夜，黄桥守敌5个连投降。战斗结束后，第五旅从缴获武器中分给靖江独立团轻机枪1挺，步枪10支。
苏中战役期间，宋生发率领靖江独立团配合主力作战，圆满完成了华中野战军和第一军分区所赋予的作战任务。年轻部队积累了实战经验，改善了装备配置，战斗力大大提高。8月，根据军分区关于扩建部队的指示，将县警卫队扩建为新三连；东兴、太和区队合并为第五连；孤山、侯河区队合并为第六连；西来、长安、柏木区队合并为第八连。靖江独立团发展到8个连队。各区队恢复到50人，公路沿线普遍建立了边乡游击队。部队建设得到了进一步充实、巩固和发展，为后来的“反清剿”斗争乃至整个解放战争的胜利奠定了坚实的基础。
1946年9月，宋生发调苏中军区第十一纵队第九十三团任团长，从此，他离开了朝夕相处十个多月的靖江。靖江人民永远怀念这位戎马一生、战功显赫的老团长、老红军。（完）
（靖江市党史方志办公室供稿）