□朱海滨
老吴住医院了，他是因为呼吸道感染导致咳嗽不止被大儿子送进医院的。
老吴今年87岁，10年前，因胃部疾病做了大手术。之后，老吴的身体恢复得很好。儿女们定期带他去医院复查，医生说：“老吴这把年纪，手术后能够恢复到这种程度，是老吴保养得好，子女们也功不可没！”
也是，平时，老吴的两个儿子和一个女儿给了老吴无微不至的关心。生怕老吴旧病复发，因此，对于老吴的身体状况都十分重视。虽然子女们都不和老吴住在一起，但是，对于老吴的衣食住行，却从来没有懈怠过，子女们总会及早安排得井井有条。
老吴是个勤勤恳恳做事，沉默寡言做人的汉子。每逢子女们问到他的身体状况或者生活上有什么要求，他总是报喜不报忧，生怕给子女添麻烦，或者影响了子女们的工作，“我好着呢，你们别担心我”！比如这次，要不是被大儿子及时发现，他准又会说：“这点小毛病不要紧，弄点药片吃吃就会好的！”老吴之所以会这样，可能是与他的身世有关。
老吴是家里的长子，下有三个弟弟。早在老吴16岁时，父母就相继离开了人世。从此，他和三个弟弟相依为命。为了照顾好三个弟弟的生活，让他们也能和别人家的孩子一样健康成长，性格要强的老吴吃尽了苦头，挑起了家庭重担。靠着捞鱼摸虾和打零工，硬是把三个弟弟抚养成人。后来又帮助他们相继成家立业。而老吴自己，却因为一次次错过了相亲结婚的机会，一直没有成家。
老吴35岁那年，经朋友介绍，他从本地一户人家带回了一个7岁的女孩，从那以后，老吴将女孩视为掌上明珠，将女儿培养到了大学毕业。其中的艰难困苦可想而知。懂事的女儿大学毕业后，通过招聘，在上海找到了心仪的工作。成家立业后，特地将老吴接到自己家中赡养，并承诺一定让老吴安享幸福的晚年。可老吴恋自己的老家。女儿没办法，只得尊重老吴的意愿，让他回到了老家。
不久，在一位好心人的撮合下，老吴与本地一位丧偶的农村老太组建了家庭，老太的两个儿子听说这件事以后，十分支持，也主动随母亲来到了老吴家，照顾老两口的生活，一家人生活在一起，给老吴的晚年生活增添了无穷的乐趣，老吴整天高兴得合不拢嘴。
这次听说老吴生病住院了，两个继子纷纷丢下了手头的事务，来到老吴的病床前争相照料。养女得知消息后，二话没说，风风火火驾车从上海赶到了老吴的病榻前，千叮咛万嘱咐：“爹爹，你啥事都不要想，安心养病，等你出院了，想去哪里疗养，我带着你一起去，想吃什么我给你买。我决不会食言！”三个弟弟全家人也把老吴当成了宝，主动来到医院，争着为老吴跑前跑后，同病房的病人看到此情此景，都说：“老吴的这个家，难得！这是老吴前世修来的福气！”老吴听着这话，就知道笑，这笑，是发自内心的，他感觉心里比吃了蜜还甜。
老吴虽然没有亲生儿女，可当他感受了现在其乐融融的家庭氛围，特别是那三个和自己没有一丁点血缘关系的晚辈，依然不离不弃，真心相待，依然想方设法，用幸福将他包裹得严严实实的时候。他在心底里无数次的为自己高兴，他告诉自己，我这辈子的付出就一个字:“值”！