著名学者余秋雨先生曾说过：“阅读的最大理由是想摆脱平庸，早一天就多一份人生的精彩；迟一天就多一天平庸的困扰。”
诚然。特别是看完荣获茅盾文学奖的鸿篇巨著《人世间》后，感触更深。有着“平民代言人”之誉的梁晓声先生，用最质朴的语言给我们呈现了中国百姓半个多世纪的平凡生活，于人间烟火处，为我们描述了不同阶层的生活状态，并让我们在人物的悲欢离合中，从周家兄妹仨以及他们身边朋友们的不同人生里，向我们诉说了一个道理：书是人生路上的闪亮之灯，它能照亮前面的黑暗之路，甚而改变你的人生。
梁晓声先生出身于贫苦的工人家庭，是上山下乡时的兵团战士，因为爱读书，爱写作，所以被兵团推荐去了复旦大学，从此改变了他的人生。而《人世间》中发生的故事，和他自己的经历如出一辙，可见，创作《人世间》的原动力，应该就来自于他自身丰富多彩的人生体验。68岁开始创作，历时8年，115万字，这部伟大的作品是他对自己一生的思考，是对自己生命的致敬，更是对一个时代和人性的回望。
《人世间》里，生活着一群活生生的小人物，他们平凡而真实，没有极致的坏，也没有瘆人的勾心斗角，有的只是平常百姓的平常生活。但是，从所有人物的人生经历里，却是将读过书和未读书的人生反差体现得淋漓尽致。
书里亦言：“后天影响他们的人生也很重要，甚至更为重要。在全面禁书到处烧书，偷偷读书藏书会被举报的年代，他们基因中爱书的一面及时觉醒了，都成了如饥似渴的读书种子。正是这种与众不同，不但使他们本人，也使他们当年清贫的家成为吸引郝冬梅和蔡晓光的圣地。所以高考一恢复，周秉义和周蓉兄妹都成了北大学子，甚至在大学里也出类拔萃。”
周家生活在城市一隅最脏乱差的“光字片”，家境贫困，偏又逢动荡飘摇的十年特殊时期。在这样前景黯淡的状况下，周家大哥周秉义与女友郝冬梅，抵抗烦恼与闲愁的办法，就是读禁书。他们读的禁书，是《战争与和平》《红与黑》《静静的顿河》《叶尔绍夫兄弟》这些西方名著。在他们的带动下，美丽的妹妹周蓉也爱上了读书，那种被书香润泽出的芳华绝代，立刻惊艳到了高干子弟蔡晓光。他们经常聚在一起，听周秉义读那些名著，然后，再一起热烈地分析和讨论小说中的人物。在这样的情形下，从小不是太爱读书的弟弟周秉昆总要受一些感染的。无疑，哥哥姐姐对他的影响是深厚的，这让秉昆与别的青年很是不同，他慢慢地养成了对自己的言行认真分析的习惯，应该说，书籍间接给予了他那么一种后天的能力，一种从未为人所知的能力。
因此，在哥哥姐姐响应国家号召上山下乡后，他才会闲来无事，将哥哥姐姐偷藏在家里的一大箱书拿出来读。正是因为这些阅读，遇事时，他总会从读过的书中找出答案，并有茅塞顿开的感觉，于是，他更加如饥似渴地读书。这对他今后的人生之路无疑是有益的，所以他后来能够改变工人身份，做上杂志《大众说唱》的编辑，并帮出版社经营饭店，再而创办了教育书店。即使因为失手入狱，出狱后的他也没有轻易放弃，很快适应市场，开起了搬家公司，并迅速打开了生意局面……
秉昆的哥哥姐姐们自然不谈，恢复高考后，他们全都考上了北大，实现了阶层跨越，一个主政一方，一个成了副教授，收获了满意的人生。这应该算是最低成本的投资，他们因为在读书上投入了很多时间，所以，读书也给予了他们最好的馈赠。
而周秉昆专注于哥哥姐姐的书籍沉迷于读书时，他的那些工友们无非就是打牌、聚会，在娱乐中消磨时间，得过且过地混着日子。所谓“六君子”，起点其实是一样的。但其中，吕川和唐向阳爱学习，所以后来，一个进了中纪委，一个做到了总技师，而其他几个呢，一直在底层干着又脏又累的活，再就是在下岗潮中挣扎。这一切，难道不是读书的力量？你年轻时选择安逸，最终只会收获平庸。读书与不读书的人，在经年累月的生活里，渐渐天壤之别。
当然，也不能说秉昆的那些朋友们就是错的。毕竟这人世，是繁杂而琐碎的，充斥着形形色色的人，他们都有选择自己生活方式的自由。有人喜欢“高处不胜寒”，但也有人向往“田夫荷锄至”。自然，也不是每个人都非得成功。用梁先生自己的话说，好的生活，应该是稳定而自适的。我们承认手不释卷不一定就比闭门酣歌高尚，我们也不讨论读书的视野和乐趣，我们只是在一生都爱阅读的梁先生的《人世间》里，体悟到了作者关于读书意义的这点渗透。“读书的目的，不在于取得多大的成就。而在于，当你被生活打回原形，陷入泥潭时，给你一种内在的力量。”毕竟，读书或许不是唯一的出路，却是最好走的一条路。
因为读书而拥有了独立思想，让本来平平无奇的秉昆，由内而外都散发着自信的光芒。毕竟，你读过的每一本书，未来某一天都不会辜负你。秉昆一直坚信，“我读过的那些书里的可敬人物都是本色的，特立独行的。那些书告诉我做人的道理，为了实现个人愿望而违背性格的言行是可耻的”。所以他一生秉持着自己的善良和诚实，而正是因为他的这些可贵的品德，才让他在人生的每个关口都能逆风翻盘，所以他的结局是圆满幸福的。
在这样一个人世间，读书的确是最容易获取核心竞争力的重要途径。那么，让我们都拿起书来，也让唐向阳对记者说的那句话能够实现：“什么时候读书人口多了，实体书店当然就会多起来……等中国的读书人口多了，我会力主将肯德基店改成书店。”
（刘金波）