□刘永强
“夏天过去了，可是还叫我十分想念。”小学第五册语文课本第一课的这首诗我依然还记得。尽管时光已经过去了60多年，也一直没有遗忘夏日游泳的快乐。
午饭后，是一天中最炎热的时段。家前屋后所有的树木上，数不清的知了，比赛似的声嘶力竭地叫喊着，给人们的感觉是更加烦躁不安。但是，这又恰恰给了孩子们下河游泳的最合适的理由。其实，长江边的大人们，都有在孩子很小的时候，就教会他们游泳的义务，因此，对于孩子们的游泳要求，是从来都不会过于反对的。
晒场上，是孩子们集中的地点。吃完午饭的孩子们，几乎在差不多的时间，陆陆续续来到晒场附近的那几户人家。基本到齐了，在大人的严密看护下，一个个像鸭子一样争先恐后地跳进了河中。十岁以上至十五六岁的为主，年龄最小的只有七八岁，也都能下水过一过水鸭子的瘾。要说十岁以上的男孩，哪个不是弄水高手？十八般武艺，样样玩得得心应手。蛙泳、狗爬式、闷头泳、侧泳、仰泳、混合泳，还有踩水、躺水（即人仰面朝天一动都不动而身体不下沉）、吃猛子（也叫捣猛子、栽猛子）……
刚下水，总是各玩各的，这也算是“热身”吧。而后，便是各种比赛和游戏。吃猛子比赛往往是第一个节目。因为这时候是体力最佳的时候，呼吸轻松，屏气时间最长。一般是三个人同时潜下水去，其余人既是观众又是裁判。最后一个浮出水面的，便是这一组的冠军。就这样，等所有的人都吃过猛子了，也就产生了三四个小组冠军了，这三四个小组冠军再来一次总决赛，最后得出总冠军。虽然没有什么奖励，但荣耀感已让他们喜笑颜开。
在这烈日似火的午后，吃猛子是最合适的玩水方式。人潜下水后，越往下沉，水越凉快。特别是沉到河底，身体伏在那凉凉的、软软的河泥上，那种舒服是旱鸭子永远无法体会到的。但是，屏气也是硬功夫，当你自己感觉到受不了时，再舒服的地方也不能久留，毕竟命重要啊。这一点尺度，谁都能够把握得很好的。
接下去，有抢皮球、打水仗等。最精彩的是“猫抓老鼠”游戏。通常是五六个人一组。一人当“猫”，其余的人全都当“老鼠”。“猫”站在某处水中，其余人与之拉开一些距离，围在他四周。在对峙片刻之后，“猫”冷不防一个猛子潜下水去。四周的“老鼠”见状，个个都如临大敌，四处逃窜，当然，也包括潜水。在慌不择路之乱象中，谁如果正巧被“猫”逮住了，此一局宣告结束。下一局开始，就这样一局接一局玩下去，直到大家认为已经尽兴了为止。或者改换新节目，或者稍事休息一下。
女孩们看着男孩们玩得如此愉快，当然会心生羡慕。刚开始，她们或坐在岸上树荫下，或坐在水码头一级一级的台阶上，馋馋地看着。心动不如行动。终于有女孩向水靠近了。有的小心翼翼地坐在已淹入水中的石块上，把两只脚伸进水里，“咣当咣当”地蹬得水花四溅。
个别胆子稍大的女孩觉得还不解馋，于是放下架子，把上身趴在水中的石块上，下半身横在河里，双脚不断地鞭（打）水。更有泼辣大胆的女孩，直接走下河边，俯下身子，双手扒着河泥一“步”一“步”移动着，双脚乱七八糟地鞭（打）着河水，但她们那种写在脸上的快乐也让男孩们称道:“大妮，加油！”“小丫子，好样的！”于是第二个，第三个下水的女孩相继出现了。
除了阴天下雨，每天下午游泳成了男孩女孩们娱乐活动的惯例，这就是我们长江边人儿时的夏天。