余华先生在《活着》新版自序中说：“最初的时候我用旁观者的角度来写作福贵的一生，可是困难重重，我的写作难以为继；有一天我突然从第一人称的角度出发，让福贵出来讲述自己的生活，于是奇迹出现了……”他顺利地写完了《活着》。
读《活着》很难不共情，而情之所起，在于对人生苦味的升发以及在苦难中坚持的勇气。福贵曾经拥有很多，奢靡的生活让他忘记了真正陪伴在他身边的人，直至败光了所有家产，间接气死了自己的父亲，他才明白自己错过了什么、失去了什么。福贵是不幸的，但又是幸运的。即便失去了所有，他依然顽强地活着。这很不容易，现实的落差常会将人打击地体无完肤，甚至失去重新站起来的自信与继续走下去的勇气。
失去所有后的福贵，逐渐让我们看到了他的担当。他有个好妻子，被迫离开后，又坚持回到了福贵身边；他们在田间劳作，用双手挣饭吃，和乐地共同抚育儿女。其间遇到的一些小挫折不做赘述，所有悲剧的开始，以妻子家珍患病为始，福贵又开始经历各种各样的失去。儿子因抽血过多死亡；女儿因生孩子难产大出血离开；妻子遭受接连的打击，撒手而去；女婿在工地做工出了意外；外孙因难得吃到豆子，吃了太多被撑死了……最终，只剩下富贵一人，孤苦地活着。是怎么样的心理承受能力，才能让福贵活下来？为什么用旁观者的角度无法叙述福贵的一生，因为他的一生太沉重了，也太漫长了。
用最克制的语言去说最痛苦的事。也许，他并不知道活着是为了什么，就像当下我们很多人一样，在压力的包围中踽踽而行，有时分不清坚持的意义，弄不清脚下的路通向何方，但仍然勇敢地直面生活的困难，会被生活中的美好所感动，会去给生活以拥抱。
我们时常需要忍受生活的不幸，因为一路走走停停，我们总在失去，有时是某些物件，有时是某个人，有时是某种信念，我们的路看似越走越窄，但我们的心却越发坚韧了。去热烈地活着吧！向着晨光、向着骄阳、向着余晖，勇敢地活下去。（沙粒）