图为瓜农采摘南瓜。
近年来，斜桥镇老年协会在调研中发现，随着人们对健康的追求越来越高，粗粮走上更多家庭的餐桌，尤其符合老年人的膳食需求。作为助力乡村振兴的一个重要抓手，斜桥镇老年协会积极引导有劳动能力的老年人种植适销对路的特色农产品，既帮助老年人家庭增加收入，又改善老年人膳食营养，还拓展了特色农产品市场。
斜桥镇民政村老年协会副会长徐爱初是名退休村干部，也是村里的种植大户。经过市场调研，他决定把板栗南瓜打造成“网红粗粮”。他把村里有劳动能力的老年人组织起来，提供板栗南瓜种植、管理、销售等方面的培训与指导。除了在当地销售，他们种植的南瓜大多销往靖江城区餐馆、酒店，甚至苏南等地。目前，种植基地一片忙碌，专程购买南瓜的各地客户络绎不绝。
筱山村的富硒水蜜桃、海圩村的特色黄桃、红旗村的袖珍西瓜等特色农产品应运而生，老人们参与其中、乐在其中。他们高兴地说：“协会既是老年人健康生活的‘娘家’，又成为学习挣钱本领的‘学堂’。” （龄靖）