上世纪80年代，在城市的大街小巷，曾经有一道特别的“风景”，一个破旧的“百宝箱”，一台磨得锃亮的老式补鞋机，一条小板凳，一个身影正低着头，或是一针一线细心缝着，或是手法熟练地摇着陈旧的补鞋机。
岁月流转，时至今日，随着人们生活水平不断提高，这一老行当渐渐淡出了人们的视野。只有为数不多的修鞋匠秉着对传统手艺的坚持，仍然坚守在街头巷尾。
刘洪余就是其中一位。
从针头线脑中走出的手艺人
在南环附近，不管酷暑还是寒冬，晴天还是雨天，总能见到一位老人，一架老式修鞋机，一辆生锈的电动三轮车，撑着一顶太阳伞，车上几只小木箱里塞满钳子、剪子、锤子、起子、锥子、锉刀以及各种尼龙线、麻线等工具和材料，地上摆放着几个瓶瓶罐罐，里面的东西花样百出，有拉链扣子、金属敲钮、鞋子搭扣，甚至还有皮包上的装饰品。老人熟练地操作着各种老式工具，锉鞋跟、涂胶水、垫胶皮、钉鞋钉、割胶皮、再打磨……
这位修鞋匠叫刘洪余，家住渔婆路，今年70岁，干这行已经50年了。每天早上7点左右出来摆摊修鞋，下午天黑回家，中饭也是在摊上简单解决。“有些顾客比较着急，为了早点补好他们的鞋子，就没有什么多余的时间回家吃饭了，中饭简单吃点就要继续工作，总不能让顾客等太久吧。”刘洪余说。
刘洪余初中毕业后刚开始在土窑里烧制土瓦，又苦又累。有一次，鞋坏了上街修鞋，和修鞋师傅聊聊，发现修鞋也是一个不错的行当，比烧瓦要舒服一些。
俗话说，新三年，旧三年，缝缝补补又三年。在物资匮乏的年代，鞋子坏了，人们总想着去修一修，修好了还能再穿。于是，刘洪余学起了修鞋这门手艺。胶水粘补、锤子钉底、缝鞋机缝边……修鞋是门手艺活，入门容易，但想要做好做精却很难，只能勤学苦练。跟修鞋师傅学了一段时间，刘洪余就开始自立门户，在老汽车站一家朝阳饭店附近摆了一个摊位。当时，光老汽车站就有20多个修鞋摊点。刘师傅凭一手好手艺获得了认可。
“上世纪80年代初，人们穿的是解放鞋和劳保球鞋、布鞋、套鞋、塑料拖鞋，鞋子顶多破几个洞，只要有个修鞋机缝缝补补就够了，每次只收3分或5分钱。过去布鞋最容易坏的就是鞋面的脚拇指部分，自己补确实不易，我们以专用工具用一块黑布就把洞补上了，而且往往做到左右对称。”刘洪余说。后来系带皮鞋开始流行了，光是补洞渐渐不能满足需求，当时一般人对新皮鞋都很宝贝，一买回来就到鞋摊上来订铁掌。于是，刘洪余引进了两种钉子，一种是女式铜钉，另一种是男式铁钉，“当时很时髦的”，一个两到三角钱。现在修鞋不外乎开线、脱胶、上光、换跟，几块到十几块都有，一个月两千元左右，也够用了。
而随着鞋子的款式越来越新颖别致，修鞋摊上的工具也跟着丰富起来，刘洪余提供的服务项目紧跟时代的步伐与日俱增。
摆摊五十年，
手艺随居民需求越来越丰富
刘洪余原来专门在老汽车站、老市政府附近修鞋，如果乡镇有庙会，他也会一大早骑着自行车带着工具到庙会上帮修鞋。随着城市发展，后来又专门到靖江轧花厂、测绘厂、农药厂等附近摆摊为厂里职工修鞋。现在每个月的1日、11日、21日，刘洪余将他的电动三轮车开进城南办事处银厦新村小区，在九圩港旁支起鞋摊，收拾好东西，等待顾客光临。之后的2日、12日、22日，3日、13日、23日……他会依次更换地点，继续服务，10个修鞋地点，不停轮换，而且他在每个地点都挂上了牌子：“每月*日、1*日、2*日来”。东兴街社区、华侨新村、合兴社区等地，每隔10天就能看见刘洪余的身影。小区里的住户们知道刘洪余当天要来了，就会将家里需要缝补的鞋子送到他的摊铺上。
找刘洪余补鞋的人特别多，不少顾客表示，他们不是第一次来补鞋了，已经是刘师傅的常客。
刘洪余手脚利落，顾客往往去买个菜的工夫，开裂的鞋子已经在他带有皲裂的手指下修复如初。从早上7点到晚上7点，他都守在这个小小的电动三轮车上忙碌着。
正在修鞋的陆女士说，她就住在银厦新村，全家人的鞋子都是拿到刘师傅这里来修的。上中学的儿子特别费鞋，鞋尖总是破，其他地方还是崭新的，扔了怪可惜的，拿来修修，还能穿一段时间。刘师傅给补一下，仅收两三元钱，感觉挺划算的。
说话间，刘洪余接过陆女士拿来的两双鞋，从身边的皮料上剪下一小块补丁，然后用修鞋机缝补几下便好了。
穿针引线、缝补敲钉，鞋匠被称为“手艺人”不无道理，修鞋不仅在于“修”更重在“巧”，不仅要将鞋子补好，更要补得好看。
修鞋是技术活，要比做衣服更加细致，紧一分松一毫都不行。衣服大一点小一点还能穿，可是鞋子紧了，就会让穿的人难受，修得太松又容易掉跟，所以要倍加细心。几十年的手艺人生，数万只鞋从他手里经过，他的一针一线里，倾注的是他的认真和执着，为人排忧解难，他乐在其中。虽然这行不是什么大事业，也要对顾客负责是刘洪余几十年的理念。和顾客定好时间来拿，他就一定会在约定时间之前完成。刘洪余一边缓慢地用手摇着补鞋机一边说：“我们价格也比较实惠，一来是不能‘宰’顾客，二来也是为了能有更多的回头客嘛！”
顾客的欢喜，是对刘洪余修补工作最大的认可。从最初的修鞋，到后来修雨伞、修拉链……居民们有什么物件坏了，都会拿过来让他看一看。修鞋、修伞自不必说，单修拉链一项，小到孩子的书包，大到家中的被套，都要拿过来让他修一下。刘洪余说，只要他能解决的，总会尽力帮人把东西修补好。
他们是手艺人，更是“守艺人”
因为在修鞋时割胶底、粘鞋底，手掌上纵横交错的纹路、伤疤清晰可见，常年的修鞋使刘师傅修得一手修鞋技艺，同时也在他手上刻画出了深深的痕迹。“当时和我一批的修鞋师傅大约有100多人，50年过去了，好多人改行了，现在还坚持修鞋手艺的，全市大约只有十几个人。”刘洪余说。年轻人都觉得这门手艺又脏又累，也不知道这个手艺还能不能坚持下去。
刘洪余的家人常劝他回家歇歇，别干了。可刘洪余总是舍不得他的那些宝贝，他觉得突然停下来，自己会很不习惯，他还想一直修下去。
不论刮风下雨，每到日子，刘洪余都会按时到达各小区。他说，很多小区居民知道我的时间，他们等了10天，到了日子没见到我，会惦记。
“每一次的修补，我都会仔仔细细。每次把修好的鞋子交给顾客的时候，就有一种成就感，顾客又可以穿着我补的鞋子到处走走了啊！”刘师傅笑着说，言语之中透露出一丝自豪感和幸福感。
一双双无声的鞋，是他的作品，在注入了情感后，便有了不同的韵味，有温度、有记忆、有情感。那份坚守，不仅仅是为了糊口，还有内心的那份热爱。