孩子面型與張口呼吸的關係

孩子面型與張口呼吸的關係

林 巍

林巍牙科醫生

張口呼吸會改寫面型及咬合

兒童在換牙階段應接受矯正專科牙醫評估

牙齒擁擠凌亂，難以清潔，容易蛀牙。

孩子面型與張口呼吸的關係

孩子睡覺張口、日間嘴唇微張，許多家長只當是習慣。但在牙醫眼中，這往往是上呼吸道受阻的訊號，張口呼吸不是一個小問題，會一步步改寫面型、咬合，以下將從成因、影響到處理方法，逐一介紹。

張口呼吸改寫面型與咬合

正常呼吸時，空氣經鼻腔進入，經過咽喉到上呼吸道，再進入氣管。如果鼻腔有過敏、發炎、形態問題，或是腺樣體增大、扁桃體有問題，又或者孩子下巴較小，令舌根後退，就會阻礙上呼吸道，造成呼吸不暢，孩子自然會張開口，改用口腔呼吸。家長可在孩子放鬆時觀察，例如看電視、做功課時，若上下唇長期張開，時間久了，上唇會愈來愈短，下巴因張口而相對後縮，唇肌鬆弛，下唇外翻，這些面部表徵都反映孩子有張口呼吸的習慣。

小朋友生長發育期間，若鼻腔上呼吸道阻塞，改用口腔呼吸，會直接影響鼻腔及上顎的生長。鼻腔使用不足，硬顎發育受影響，可能出現上顎高拱。長期張口，嘴唇貼不到牙面，牙齒就會向前突出；唇肌變短、嘴唇變厚；下巴向垂直方向生長，拉大口腔空間，面型因此拉長，下巴後縮，看起來像沒有下巴。此外，張口呼吸時面頰用力，牙床變窄，嘴唇更貼不到上牙，上牙前突，牙齒擁擠。這一系列影響，令牙醫在箍牙時必須正視。若鼻腔問題不解決，呼吸習慣不改變，箍牙效果難以穩定，牙齒和顎骨容易復發到原來位置。

膠紙貼嘴唇有效嗎？

坊間流行用膠紙貼着嘴唇，強迫孩子用鼻呼吸，但從牙醫角度並不建議。若孩子真有嚴重呼吸阻塞，晚上貼着嘴可能影響呼吸，甚至導致窒息。而且貼紙只是被動地讓嘴唇閉合，唇肌沒有用力，撕下膠紙後孩子照樣張口，對改善習慣毫無幫助，甚至可能造成缺氧。正確做法是先找耳鼻喉科醫生處理呼吸道問題，接着在換牙階段，即七歲至十一歲之間，由受過矯正專科訓練的牙醫，透過X光片、牙模、面形拍照，分析顎骨與牙齒位置及生長潛力，評估是否需要擴闊上顎或引導下巴向前生長，兼顧美觀與功能。

牙齒咬合不正對兒童生長發育的影響

※牙齒參差不齊、上下牙咬合不好、頜骨發育異常，不僅影響顏面美觀，還會不利於孩子身心健康成長。

※經常用嘴呼吸，會慢慢改變臉型。

※牙齒擁擠凌亂，日常刷牙很難清潔乾淨，更容易長蛀牙、牙齦發炎，甚至牙齦提前萎縮。

※深覆合、地包天會降低咀嚼效率，進一步影響消化吸收與生長發育；下頜後縮會干擾通氣，存在缺氧問題；開咬有可能造成部分字音發音不清。

※部分孩子因為牙齒問題自信心不足，變得內向怕生。

最後，張口呼吸、牙齒排列、乳齒健康這些口腔問題環環相扣，互相影響。家長若能及早留意，尋求耳鼻喉科與矯正專科牙醫的評估，在生長發育黃金期引導顎骨與牙齒生長，便能為孩子奠定健康的口腔與面型基礎。別讓一個容易被忽略的呼吸習慣，演變成日後難以逆轉的面型與咬合問題。

科大醫院牙科林巍醫生