客機三十多秒驟降五千米
據《中國新聞周刊》報道：萬米高空的巡航，原本是民航飛行員在飛行旅程中相對輕鬆的階段。但就在這個時刻，副駕駛突然抄起斧頭猛砍機長，隨後推杆俯衝，飛機在三十多秒內驟降五千米，尾翼的方向舵都因猛烈的操作而被撕扯掉落……
當地時間九月三十日清晨七時許，執飛迪拜航空FZ1073航班的波音737MAX8客機從迪拜國際機場起飛，搭載一百七十四名乘客和六名機組人員飛往以色列特拉維夫的本·古里安國際機場。
機上乘客包括廿七名兒童，乘客中有一百五十人是以色列公民。自二○二三年加沙人道危機升級以來，以色列極右翼政府遭到全球性抵制和抗議，以色列公民越來越多地將迪拜選為度假目的地。包括以色列航空在內的多家全服務航空公司都運營迪拜到特拉維夫的航線，但廉價航空迪拜航空以價格優勢格外受到以色列人歡迎。FZ1073，只是迪拜航空當天往返兩地間的八班航班的頭一班。
備用機組成關鍵
也正是因為航班密集，FZ1073的乘客中還包括一個迪拜航空的備用機組。這兩名飛行員原本負責執飛從特拉維夫返程的航班。誰也沒想到，他們的存在，成為拯救FZ1073的關鍵。
這是年近四旬的印度籍機長馬赫哈爾在迪拜航空工作的第四年。他出身婆羅門家庭，一路走來成績優異，已經在737及737MAX系列機型上積累了近一萬小時的飛行經驗。和他搭檔的副駕駛來自阿曼。有阿曼政府官員向媒體證實，副駕駛出生於阿曼，目前擁有阿曼國籍。他在八個月前加入了擴張航線中的迪拜航空。
馬赫哈爾和副駕駛操縱客機正常起飛，向西飛越海灣。兩小時後，他們在沙特阿拉伯上空保持三萬四千英尺（約合一萬○三百六十米）的巡航高度。再有一個半小時，飛機就將正常降落。
突然，幾乎是在一瞬間，馬赫哈爾“嚴重受傷，倒在駕駛艙地上”——這是他在事後敘述時回憶起的第一個時刻。最初的媒體報道稱，副駕駛是用餐刀之類的兇器突然襲擊了機長。最新報道顯示，副駕駛是取下了“應急斧”。
鋼製的應急斧極其堅固，配有絕緣橡膠手柄，設計目的是在應急逃生時可以斬斷電纜等障礙物。以前，應急斧一般配置在主機艙內。“九·一一”事件後，出於安全考慮，新客機都將應急斧安置在駕駛艙裡，供飛行員取用。
駕駛艙生死博鬥
馬赫哈爾被砸得鮮血淋頭，躺在地上，但他依然有意識，感覺到客機正在迅速俯衝。飛行資料網站Flightradar24的資料顯示，客機高度在卅七秒內就從三萬三千英尺（約合一萬○六十米）下降到一萬九千英尺（約合五千八百米），最大下降率達三萬英尺/分鐘（約合九千米/分鐘），是人體感到舒適的正常下降率的十五倍以上。
客艙裡，乘客們的感受是“迅速下墜”，但沒有人知道發生了甚麼，人們還以為飛機遇到了亂流。就在這時，駕駛艙門突然打開，前排乘客看到馬赫哈爾渾身是血地從駕駛艙摔了出來，副駕駛“壓在他身上刺他”。
用殘力打開艙門
“我這樣做是為了自救，”馬赫哈爾後來對印度總理莫迪說，“但我也知道我不能讓他們（乘客和其他機組成員）全部死去。”於是，他用殘存的體力“放手一搏”，拼命打開了駕駛艙門。
局勢在瞬間就得到扭轉。乘客們一擁而上，用機上分發的耳機線把副駕駛捆了起來。
有人說，副駕駛此時在高喊“殺了我”。一位牙醫乘客對馬赫哈爾採取了急救措施。
乘客拉起駕駛杆
亞尼夫·哈雲等幾名乘客衝進駕駛艙，哈雲看到操縱杆仍處於推杆俯衝狀態。他迅速將其拉起，直到備用機組趕到駕駛艙接管客機。
當地時間八時四十四分，沙特阿拉伯塔布克空管中心收到FZ1073航班的緊急迫降請求。又一個小時後，客機平安降落在塔布克機場。此時距離起飛約三小時四十分鐘。