（何以澳門）“中國留學生之父”
吳志良 |
|
| “中國留學生之父” 珠海與澳門之間，有一道窄窄的水道。一八三五年，一個七歲的男孩隨父親跨過這條小道，走進澳門一家教會學校。他叫容閎。父親讓他讀西塾而非私塾，或許只因看到與洋人打交道已是大勢所趨。這個樸素的決定，改變了一個少年，也改變了中國。 容閎入讀的，是傳教士郭士立夫人(MrsGutzlaff)開辦的學校。未幾，學校停辦，父親離世，他輾轉做過小販、印刷廠童工。幸得霍白生醫生(Dr.Hobson)尋訪，一八四一年將他送入澳門馬禮遜學堂——西方傳教士在中國開辦的第一所洋學堂。在那裡，十二歲的容閎讀《聖經》、學英語、接觸西方人文思想與科學知識。鴉片戰爭後學校遷往香港，他繼續就讀。一八四七年，校長布朗(S.R.Brown)因病返美，臨行願攜三五學生同行。容閎與黃寬、黃勝毅然登船，駛向大洋彼岸。 此後八年，他先後就讀孟松中學與耶魯大學。一八五四年畢業，成為第一位畢業於美國一流大學的中國留學生。畢業後他拒絕美方挽留，次年經澳門回國。 踏上澳門那一刻，他看到的不是記憶中的課堂，而是“無數華工，以辮相連，結成一串，牽往囚室”。從馬禮遜學堂的學生，到“豬仔”貿易的見證者——澳門以最殘酷的方式提醒他：這個國家需要改變。 此後數十年，他入曾國藩幕僚，主持創建江南製造局，更數次上書清廷，倡議派遣幼童留美。一八七二至一八七五年間，一百二十名幼童分批赴美。詹天佑、唐紹儀、梁誠——這些名字日後照亮了中國的鐵路、外交與現代化之路。 從澳門西塾的窮孩子，到耶魯大學的畢業生，再到“中國留學生之父”——容閎用一生證明，澳門這扇窗，足以讓一個少年望見世界。而他回報這座城市的，是為一個古老國度打開了另一扇更大的窗。 吳志良
|