（何以澳門）造“啞老師”的傳教士

（何以澳門）造“啞老師”的傳教士

吳志良

造“啞老師”的傳教士

一位初到中國時連“你好”都不會說的英國傳教士，為何能在澳門完成英語世界上正式出版的第一部英漢字典？

一八〇七年九月四日，馬禮遜（RobertMorrison，一七八二年——一八三四年）搭乘“三叉戟”號抵達廣州。作為首位來華基督新教傳教士，因清廷禁止公開傳教，他只能以天文與醫學“科技人才”身份秘密活動。在華人容三德指導下苦學中文——這位老師脾氣不大好，常因馬禮遜寫不好中文氣得把他的練習紙揉成一團。正是在這樣的磨礪下，他的中文突飛猛進。

一八〇九年，他受聘於東印度公司做翻譯。有了公司的庇護與資助，他開始了一項驚人工程：編纂《華英字典》。從一八〇八年起筆，歷時五年編寫、八年印刷，一八一五至一八二三年間在澳門陸續出版。全書六冊，共四千五百九十五頁，分三部分：部首排列的漢英字典、字母音序排列的同音字典、英文查中文的英漢字典。這部巨著初版耗資一萬〇四百四十英鎊，僅印七百五十部。

更重要的是，這部字典是中國較早採用鉛活字排版機械化印刷的出版物。東印度公司澳門印刷所專門刻製了一套中文鉛合金活字，將西方活字印刷術正式引介到中國。

當時，大部分來華歐洲人都不懂中文，可以據此字典學習中文或從事翻譯。字典因此被稱為“啞老師”——不說話，卻讓兩個世界開始對話。後人墓誌銘讚他“使後人習華文漢語者，皆得借為津樑，力半功倍”。他有關中文語法的著作，也使時人受益匪淺。

一八三四年，馬禮遜在廣州病逝，安葬澳門基督教墳場。他在華二十七年，澳門給了他一個支點——讓他把一部字典變成了橫跨東西方的橋樑。這座小城，總能把一個人的孤獨，釀成整個時代的迴響。

吳志良