（西窗小語）英軍韜光養晦十三年捲土重來

（西窗小語）英軍韜光養晦十三年捲土重來

沈 實

英軍韜光養晦十三年捲土重來

西方歷史學界與蘇丹史學界普遍認為，穆罕默德·艾哈邁德是王國的精神締造者（宗教領袖），而哈里發·阿卜杜拉才是那個在英埃兩大強權夾縫中，實際苦撐了十三年的真正統治者。前者“破壞了舊政權”，後者真正承擔了建立新國家的重任。

今天史學家研究的馬赫迪王國體制，認為暴政之外的絕大部分政績，都是阿卜杜拉建立的，當中包括遷都並擴建恩圖曼（最大城市及商貿中心），使其從漁村變成數十萬人的政治中心；在金融建設上創立國家金庫、統一稅收、設立造幣廠發行貨幣；法律上建立司法審判制度與郵政情報網絡等現代基建。

哈里發·阿卜杜拉在馬赫迪病逝後接掌權力，成為馬赫迪王國的實際統治者，並以“哈里發”（繼承人）頭銜統治蘇丹，直到一八九八年被英埃聯軍擊潰為止。阿卜杜拉繼位後逐步削弱馬赫迪家族成員（阿斯拉夫派）的權力，依靠自己來自達爾富爾西部的巴加拉部族來鞏固統治。他在營運馬赫迪王朝近十三年後，英軍捲土重來，重奪蘇丹控制權，並為戈登復仇。

阿卜杜拉於一八九八年的恩圖曼戰役中敗給英軍，隨即逃往蘇丹南部嘗試重組軍隊，但於翌年十一月的烏姆迪韋卡特戰役中戰死。兩場戰役之敗，主因在武器太懸殊。馬赫迪王朝用的基本上是刀劍矛等原始武器，加上從英軍及埃軍中繳獲的步槍甚至火砲（卻不懂操作，強迫埃及砲兵戰俘上陣，用鐵鍊把他們鎖在砲上胡亂發砲）。英埃聯軍用的是連發步槍與重機槍。英軍汲取戈登十多年前在喀土穆防線被圍城十月彈盡糧絕的教訓，事前在撒哈拉沙漠建補給鐵路線，及研製出尼羅河武裝汽艇來運送武器及糧草。

（大戰前對抗及四波衝擊捲全球·十七）

沈實