數碼年代下童年保護的出路
黃素君 |
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| 數碼年代下童年保護的出路 上一期談及“數位排毒”的話題，希望大家關注數位生活對我們已構成重大影響，且呈不可逆轉之勢。我們唯有提高意識，在生活中找到更好的平衡與駕馭方法，說到底我們應是科技的使用者，而不是被演算法操控的配合者。 去年十二月，澳洲已實施禁止十六歲以下人士擁有社交媒體帳戶的措施。全球多個國家，包括法國、丹麥、挪威及馬來西亞，亦正考慮採取類似禁令。最近，英國政府亦釋放出類似訊號。 一月底，英國醫學皇家學院學會（TheAcademyofMedicalRoyalColleges，簡稱AoMRC）發出警告，指出電子產品正嚴重損害兒童的身心健康。該機構代表二十三個醫學皇家學院及專科學院，計劃收集相關證據，以明確醫療專業人員及專科醫生反覆觀察到的、可能與科技產品及電子裝置相關的問題。雖然該計劃將於三個月內完成，但是該學會現時已掌握了充分證據，顯示過度使用熒幕以及接觸有害的網上內容，對兒童及青少年的身心健康均造成影響。AoMRC的主席DrJeanetteDickson表示：“毫無疑問，我們正親眼目睹一場公共衛生危機的開始。無論走到哪裡，都可見到兒童及成人緊盯着熒幕不放……我非常擔心兒童，其中一些人顯而易見地被困在一個數碼泡泡之中。” 事實上，英國政府近期的研究也指出，熒幕使用時間與五歲以下幼童的語言發展遲緩存在關聯。政府準備就限制十六歲以下人士使用社交媒體的計劃展開諮詢，當中考慮的方案由全面禁止至有限度介入不等，包括限制使用時間及加強演算法管控等。當然，不少兒童保護慈善機構及網絡安全團體，其中包括全國防止虐待兒童協會（NationalSocietyforthePreventionofCrueltytoChildren，簡稱NSPCC），在聯署的聯合聲明中警告此舉可能帶來嚴重的非預期後果，反而令兒童面臨更大風險。他們指出，儘管立法的出發點良好，但全面禁止社交媒體，未必能為兒童帶來其迫切需要的安全與福祉改善，因為對現今的兒童而言，互聯網不僅是社群連結，更是身份認同及重要支援的來源。NSPCC行政總裁ChrisSherwood進一步指出：“一刀切的禁令會在一夜之間奪走這些空間，並有可能將青少年推向更陰暗、缺乏監管的網絡角落。” 回歸立法的原意，其核心始終是保護孩子免受傷害，但甚麼樣的保護才算恰當，卻是一道更複雜的課題——既要達到保護之效，同時亦須尊重孩子的成長需要與發展規律。我們必須明白，今天的孩子自出生起便身處數碼年代，電子產品早已滲入日常生活，成為難以割捨的一部分；問題不在於“用或不用”，而在於“如何正確使用”。如前所述，研究顯示電子產品對五歲或以下幼童的影響尤為顯著，而這一階段的孩子，其生活時間大致分配於家庭與幼稚園或托兒所之間。原則上，幼稚園及托兒所對電子產品的教育應用應屬有限，那麼在其餘時間，保護孩子免受熒幕與演算法影響的責任，便自然落在家長與照顧者身上。 正如AoMRC主席JeanetteDickson醫生所言，無論成人或孩子，現今都容易“離不開屏幕”，但成年人相對具備較成熟的自制與判斷能力，因此，更重要的是先裝備好成年人，讓他們在成為父母之時，懂得在家庭中建立界線、作出示範，從而保護下一代。筆者亦再次舊調重提：早在十多年前便已指出，隨着接受高等教育的人口增加，最具覆蓋力的家長教育其實應從大學階段開始，把親職教育納入通識課程之中，讓年輕人不僅成為負責任的公民，也能在未來成為具備數碼素養與保護意識的好家長。 黃素君
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